山不在高，有仙则名。

不知从哪朝哪代开始，如果一座山没有那么几个虚无缥缈的神怪志异，都不好意思在县志上留名。

这座山上有樵夫遇仙，那座山就来个白狐报恩。在同一座山上，仙人能指路，妖怪要吃人，也不知道仙人与妖怪是怎么和睦相处做邻居的。

读书人笑曰，子不语怪力乱神。

当地的百姓却深信不疑，并且小心翼翼，唯恐得罪了山神，得罪了这些住在山里的精怪。他们口口相传着许多进山的忌讳，并要求子孙后代，都遵守不违。

竹山县，就是这样一个地方。

名为竹山，其实境内并没有这么一座山，只是这里青山绿水多茂竹，才得了这么一个名号。这里大大小小的山，加起来有十几个，要是按照山头算，那就更多了。

群山环绕，道路崎岖难行，物产贫瘠，位置偏僻，即使战火席卷中原，也很难烧到这个地方。虽然地方小而贫穷，却很安稳和乐，几乎没有什么大事，县衙每天审来审去的，都是东家一只鸡，西家一堵墙的小事。

县城不大，一条街就到了尽头。

距离县衙大门十来步远的地方，街头第一家铺子挂着药幡，门前的木架上晒着草药，一手脚利索的童子正在忙碌着，他一边翻着簸箕里的草药，一边忍不住瞄向街对面的一个馄饨摊子。

摊主挑着担子，一头是存了火的热汤炉子，一头放着碗筷跟包好的馄饨。有人叫住了，他就放下担子，热乎乎地煮上一碗。吃的人也不讲究，蹲在路边就呼哧呼哧地吃起来。

大冷天的，白雾混着香味不断地飘过来。

药铺的小童忍不住看了一眼又一眼。

就在他悄悄吞口水的时候，馄饨摊主瞧见了这娃子垂涎欲滴的模样，当即笑了笑，捡了一个干净的小碗，舀了一份满满的馄饨汤，走过街就要塞给药铺小童。

“不，牛大叔，我吃过了。”药铺小童连忙推拒。

“半大小子，肚子都饿得快。现在离晚饭还早着呢，快喝了，天冷汤凉得快。”馄饨摊主笑眯眯地说，他还伸头往药铺里张望了一眼，“墨大夫不在？”

“墨大夫上山采药了。”药铺小童撩起外衣，小心翼翼地隔着布料捧着碗。

碗有些烫，他怕拿不住。

毕竟年纪小，手上没有那么多茧子。

馄饨汤是野山鸡的肉熬出来的，虽然加了不少水，但是闻起来依然很香。

吹了几口气之后，药铺小童慢慢喝了一口，身体都暖和了一些。

“牛大叔的手艺还是这么好。”

“哈哈，这还用说。”馄饨摊主收了碗，随口道，“老话都说，冬日是不进山的，墨大夫怎么去了山里？这天寒地冻的，采药太危险了，再说了，能采到什么药啊？”

药铺小童挠了挠头，郁闷地说“我也不知道，墨大夫只说要上山看看，或许是上次进山现了什么好药呢？”

“噢！”

馄饨摊主还想再说什么，旁边的食客恰好也放了碗，过来接话“怕是要找参，听人说，采参要系红绳，那参娃娃就跑不掉了。越是冬天，越是好找，不然草木旺盛，人参娃娃往地下一钻，再随便往什么地方一蹲，就是长了老鹰的眼睛，也找不着啊。”

馄饨摊主恍然大悟，连连点头。

一个路过的瘦高个男子听到这番话，蜡黄的面孔神情阴沉，他停下了脚步，阴鸷地打量了一下药铺，蓦然转身走向馄饨摊。

“老板，来碗馄饨。”

男子的声音枯哑难听，他穿着破旧的单袄，乍看跟普通的百姓没什么两样，甚至还要落魄一些，付钱的却很爽快，随手摸出十来个铜板，数也不数，就丢给了馄饨摊主。