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秋陵县这场地动，即使邻县也有伤亡, 灾情迅速报到了平州府。

照理说, 事情应当立刻上报给朝廷，同时请求中书省批文赈灾。

可是现在已经接近年关, 快马报信往太京还得几天, 再往后数四五日，就赶上各大衙门封笔封印的时候。

物资调派不齐就不说了，谁会奉命去赈灾？

赶这个当儿报信，不仅触皇帝的眉头, 还招朝廷里那些重臣的嫌，一般都是压下不报等年后的, 至于理由，说着荒谬听起来更荒谬——谁不想好好过个年呢？

平州府确实想要压下不报，可是事情偏偏出在秋陵县。

秋陵县有什么？

荡寇将军刘澹，他在查司家金矿的事。

刘澹是皇帝信重的臣子, 这番前去，自然是领了皇帝的命令。

要是皇帝关心金矿的事，大过年把锦衣卫指挥使找去, 随口问刘将军那边查得怎么样了, 结果听到秋陵县发生地动, 死伤无数，平州府还没把灾情报上去！这倒霉会是谁？

于是平州知府二话没说, 立刻写了奏章, 快马加急报往太京。

中书省的张宰相先看到了奏章, 很是不悦，随后意识到了刘澹带来的影响——齐朝有提防武将的习惯，平州多盗匪，秋陵县这会儿灾民多，如果荡寇将军脑子发昏，找到金矿后扯起反旗叛变了，陛下震怒追查，灾情不及时上报的事，中书省是不是有责任？

退一步说，就算刘澹对陛下忠心耿耿，可是秋陵县迟迟不得赈灾，这天寒地冻的，肯定要出乱子。刘澹要是写奏章来告状，压下了灾情的中书省必定首当其冲。

张宰相一琢磨，觉得这事很好，可以利用了对付政敌姜宰相。

张宰相立刻动用人手，把奏折混入一堆无用的折子里，偷梁换柱搁置一旁，给腰腿犯病临时回家的姜宰相挖了个大坑。

结果计谋刚开个头，就没了下文，因为姜宰相半道上回来了。

虽是一把年纪的老臣，但是记忆力过人，一看就知道桌上的奏章被动过了，他把那份奏章翻出之后，气得胡须直抖。

姜宰相不知道政敌会出什么招，索性来一招釜底抽薪，把秋陵县的灾情报上去了。

不出所料，皇帝大怒。

年关闹天灾，这是什么意思？说他得位不正？

好在姜宰相早有准备，他是私下禀告的，又做出一副关切刘澹的模样，说平州天寒地冻，秋陵县连一栋完好的屋子都没有，灾民尚且不说，刘将军不知如何了。

齐朝这位皇帝，最爱标榜自己与前朝的楚元帝不同，表面上对臣子很好，隔三差五就要赏赐大臣。

刘澹是救驾功臣，一个宽厚仁德的皇帝，显然不能放着这样的臣子有难而不去管，再说皇帝还记挂着秋陵县的金矿呢，各地动乱，国库空虚。

皇帝一想，觉得刘澹死了也可惜，当下派了锦衣卫秘密出京，又让陂南三县协助赈灾。姜宰相为皇帝写了旨意，秘密发出，只要京城里没人议论这场天灾，朝廷还是能过个好年的。

——尽管刘澹伤重躺着不动，可他的存在，还是给秋陵县带来了转机。

腊月二十四，陂南县的赈灾米粮到了。

大锅熬粥，香味飘得很远。

墨鲤与孟戚动身准备启程，这些天他们帮着郑捕快从地窖里找了些吃食，可惜数量有限，还活着的人基本上是冻不死吃不饱，每天惶恐不安。

有几个伤势沉重的病患熬不过去，死了。

墨鲤进山没有找到草药，偶尔采到的几株看起来总有些异常，可是墨鲤说不出来是哪儿不对。

就跟地窖挖出的粮食一样，吃起来有些怪。

墨大夫最初认为是粮食沾染了灰烬的缘故，再怎么清洗都有残余，后来闻