他们不是穷得吃不起饭，甚至有些宗族还曾经出过秀才、举人，难道他们不知礼义廉耻吗？恰恰相反，他们长于族中，见惯这套做派，便认为世间之事就是这般，君为臣纲、父为子纲，夫为妻纲，忠臣不事二主，好女不嫁二夫，夫死而殉本来就是美谈。你知道这意味着什么？”

“他们不觉得逼死丧夫的女子是一件错事。”墨鲤回答。

因为有外人在侧，墨鲤没有喊孟戚的名字，就像孟戚也不提“大夫”这个称呼了。

“三纲五常，是很多人眼里的国本。”

墨鲤分出一点心神，注意那个偷偷摸摸跟踪他们的人。

那人轻功是个半吊子，只是胜在动作敏捷，身量瘦小。

这种敏捷不同于李空儿那种梁上君子的猥琐做派，他更像是经常偷听人说话，气息平稳不乱，很善于隐藏自己，总是不假思索就能找到合适的藏身处。

一般人想要躲藏，都偏向于找大树或大石头，因为觉得那里更安全。

而这人只靠目测，就能挑中恰好遮住身形的遮挡物，未必是最大的，却是最适合的，角度更是绝佳，站在孟戚与墨鲤的位置，根本看不到这人的一片衣角。

如果不是武林高手耳力敏锐，估计要被他糊弄过去。

墨鲤有几次装作查看四周，故意转身，对方躲得也很及时。

“……”

这种没有杀意，也没有明显的恶意，就是想偷听的人怎么办？

墨鲤准备施展轻功甩开这人，可是看孟戚似乎想要继续试探，他只能放慢脚步，继续跟孟戚边走边谈。

“朝廷就没有限制过宗族的权力？”

“楚朝曾经有过，命地方官员阻止宗族私下执行族法的行为，宗族无权擅自处死犯人，若有发现沉塘或殴打至死的，需要详查，根据情节轻者罚银重者流放。”

孟戚说完，又道，“然后满朝争论，举国反对。”

“为何？”墨鲤有些不明白，只是防止滥杀错杀，又不是取消宗族制度。

“……因为宗族必须要有权威，就如同父亲对子女有决断之权，他们认为所谓的国本，就理当建立在这之上。”

唯有在家顺从父母，做了臣子才会顺从皇权。

所谓以孝治天下，以及三纲五常，说来说去，都是这一套。

“他们需要权威，绝对的、不容置疑的权威。”

“这么说来，律法何用？”

墨鲤很不适应，竹山县的薛知县断案可不是这样，总是有一说一，哪家理亏哪家负责，把事情说得明明白白，众人皆是心悦诚服。

可见庶民即使不识字，也不是完全不懂道理。

“这自然是因为……帝王自己就不遵守国法，骤然发怒，就要杀人。天子一怒，伏尸百万，说的不就是这个道理？历代王朝从未给过宗族这种权力，这权力是自然而然形成的，是被默许的，谁也无法动摇，所以阻止者不是愚蠢，反而是我与旧友太天真。”

孟戚看着远处的皇陵，低声道，“我曾经以为李元泽不是那样的人。”

这句话声音很低，只有他身边的墨鲤能够听到。

——打天下难，治天下更难。

征战天下的时候，孟戚从未想过那么多。

楚朝治理天下的时候，孟戚隐约意识到了一些阻力，可是出于多年相识的信任，加上楚元帝确实不是那种喜怒随心的人，在位多年，连一个宫婢黄门都没有杀过，于是他忽略了。

“皇帝想不守法就能无视律法，父亲想不讲理就可以不讲理，为人臣子跟为人子女，并无区别。”

孟戚正说着，忽然听到身后微微一响，是一块石子被踩落。

像是偷听的人心中大震，失控所致。

墨鲤转头的时候，恰好看到那人来不及藏的半张脸