“一个富安场就九十五亩！”韩秀峰大吃一惊。

“原来没这么大，斗转星移，大海东移，沧海变桑田，变得越来越大了，海安镇东的范公堤原本是用来抵挡海水倒灌的，现而今从范公堤到海边要走一百多里。”刘老爷喝完杯中酒，接着道“盐场不但有荡田、兵田、滩，一样有民田。不光有灶户灶丁，也有民户和商户。”

“这么盐课司大使跟我这个巡检一样要管很大的地方，要管很多人。”

“比巡检司管得地方更大，管得人更多！盐场内有许多市镇，其中富安、安丰比海安镇更大更繁荣。”

“盐课司衙门人多吗？”韩秀峰好奇地问。

“盐课司原本只要经征折课，稽煎缉私，弹压商灶。然而盐场地域广袤，大小事务亢繁，现而今不但要催办盐课之政令，日督总灶巡视各团，还跟地方官一样要听讼，要兴教化，兴水利，赈济灾荒等事，手下的人自然少不了。”

“有多少？”

“我在任时延请幕友三人，一人管文牍，一人管收发校对，一人管账目及庶务。此外盐课司署一般会设快、皂、隶三班衙役，设吏、盐、粮、日行、承发、新淤六房。幕友胥吏衙役加起来虽没一般的县衙多，但也少不了多少……”

韩秀峰本以为海安巡检司已经很不错了，怎么也没想到与盐课司比起来实在算不上什么。盐课司大使虽然只是八品官，但比一般的州县正堂还要霸道。

想到朝廷为啥要在海安设巡检司，为啥把原来设在海安的两淮巡缉厅裁汰掉，韩秀峰猛然意识到他这个即将扼守运盐水路要冲的海安巡检，就是盯那些盐官和盐场的那些个衙役胥吏的，防止他们假公肥私，夹带私盐。再想到上任之后想打听盐场的内情很难，韩秀峰自然不会错过这个机会，事无巨细地问了一下午，而刘老爷为了巴结他这个能跟郭大人上话的九品芝麻官，也是知无不言言无不尽，这顿酒一直吃到太阳落山才散席。