紧盯着韩秀峰依然不知道该说点什么。

韩秀峰从他手中接过折子，轻轻放到一边，意味深长地说“庆贤兄，其实秀峰刚听到信儿时跟你一样纳闷，心想皇上派谁来听用不好，非得派你来。现在想想，皇上未尝没有让你家从哪儿跌倒，再从哪儿站起来的意思，你觉得呢？”

打探、整理夷情，以拱各军机大臣乃至皇上顾问咨询！

庆贤没想到皇帝竟会让韩秀峰干这个，再想到韩秀峰刚说的那番话，心中顿时燃起一丝希望，竟喃喃地问“皇上真是这么想的？”

“圣意难测，秀峰不敢妄自揣摩。”

“应该是，不然皇上也不会让我来这儿。”

“庆贤兄，秀峰以为不管是不是，你既然来了，不妨既来之则安之。”韩秀峰站起身一边邀他坐下，一边语重心长地说“雷霆雨露皆是君恩，你我身为臣子，可不能再惹皇上不高兴。”

“韩老弟说得是，庆贤糊涂。”

“你我是同僚，在我这儿犯糊涂没事，出了这道门儿可不能再犯糊涂。”

“庆贤明白，谢韩老弟提点。”

“咋又客气起来了，当务之急是这一关究竟咋过，”韩秀峰拍拍他胳膊提醒道。

庆贤反应过来，连忙道“韩老弟，来前肃顺说了，说您这儿缺什么就让我去准备什么，说您让做什么我就得做什么。做什么先搁一边，还是说说您这儿缺什么吧。”

“缺银子。”

“缺多少？”

“老兄能拿出多少，我这儿就缺多少。”见庆贤又愣住了，韩秀峰干脆朝着皇宫方向拱拱手“就算咱们这儿一时半会用不着那么多，也可以把多出来的呈交给皇上，等要用的时候再奏请申领。”

庆贤醍醐灌顶般明白过来，心想说到底还是抄家，可想到全家老小的命都快没了要那么多银子何用，苦笑道“现银……想想办法，七八万两应该能筹到。铺子、房屋和城外的庄田要是的变现，估摸着也能值个三四万两。”

“把房屋卖了一大家子人住哪儿，至于那些铺子和城外的庄田暂且先留着吧，毕竟这日子总得往下过。”

“那我先筹八万两？”

“八万两应该够了，”韩秀峰想了想，又说道“庆贤兄，皇上让你来我这儿不只是让你出银子的，也是让你来办差的。秀峰有个不情之请，打算等银子送来之后，请你掌管‘厚谊堂’钱粮支出及相应的账目。”

庆贤是聪明人，岂能猜不出韩秀峰的良苦用心，立马站起来深深作了一揖“俗话说患难见真情，请韩老弟受庆贤一拜。”

“庆贤兄，你这是做什么，庆贤兄请起。”

……

打发走庆贤，韩秀峰终于松下口气，心想银子总算要着了，并且没把人家往死里得罪。皇上将来真要是赶尽杀绝，不给他们全家老小活路。冤有头债有主，到时候耆英的那些个门生故交要怨只能在心里怨皇上，怨不到他这个曾想帮过庆贤的人。

正感慨伴君如伴虎，费二爷陪着石赞清、王千里笑容满面地走进了内院儿。

韩秀峰连忙打起精神迎上去打招呼，听幺妹儿说酒席准备好了，赶紧让小山东去请王乃增。

故人重逢，一顿酒吃得宾主尽欢。

吃完酒来到听雨轩坐下，石赞清才苦笑道“志行，我和千里这次进京，既是报销河工款的，也是受人之托来跟你交好的。”

“石叔，您受谁之托？”韩秀峰不解地问。

“除了吴大人还能有谁，他不是弹劾过你吗，听说你不但做上了‘小军机’，还执掌登闻鼓厅，担心你会为难他，所以拉下老脸求我来帮着说和。”

韩秀峰被搞得啼笑皆非，不无自嘲地笑道“看来在他心目中我韩秀峰依旧是个小人，别人是以小人之心度君子之腹，他倒好，竟以君子之心度我这个