峰觐见！”

韩秀峰愣住了，文祥嘴角边勾起一丝笑意。

张锡庚则干咳了一声，走过来用胳膊肘捅了捅，韩秀峰猛然反应过来，急忙整整官服上前道“臣韩秀峰遵旨。”

“韩大人，请。”

“劳烦老兄了。”韩秀峰急忙跨过门槛，跟着另一个侍卫往里走去。

宣旨的侍卫见陈孚恩傻傻地杵在那儿，提醒道“几位大人要是没别的事儿，那就请回吧。”

张锡庚本就看不上陈孚恩，并且在他看来皇上没留兵部和太常寺堂官的牌子，只留韩秀峰的牌子，他这个太仆寺卿不仅不丢人而且很有面子，不禁指指侍卫端着的木盘，微笑着提醒道“陈大人请！”

陈孚恩缓过神，只能掸掸马蹄袖望阙磕拜，算是给皇上请过安拜过年，然后悻悻地上前拿起自个儿的牌子，头也不回地快步而去。

……

韩秀峰没想到皇上会在这种场合下召见他，边跟着侍卫往里走边暗想皇上会问什么，正忐忑不安，只见带路的侍卫停住了脚步。韩秀峰这才发现已经到了，急忙掏出张银票塞到侍卫手里，然后在侍卫的示意下走到殿前。

“臣韩秀峰恭请圣安！”

“朕安，进来吧。”

“臣遵旨。”

韩秀峰跨过门槛，正准备行磕拜大礼，盘坐在木炕上吃点心的咸丰抬头道“大过年的，别跪了，站在说话。”

“谢皇上。”

“韩四，知道朕为何只留你的牌子吗？”

本打算说几句吉利话给皇上拜年的韩秀峰楞了楞，连忙道“臣不知。”

咸丰拿起手巾擦擦手，就这么半躺着道“朕之所以不留陈孚恩他们的牌子，是因为他们的妻儿老小全在京城，他们这年过得比朕都舒坦。你跟他们不一样，你是从武昌阵前奉诏回京的，妻儿老小全不在身边，这年过得孤苦伶仃，朕于心不忍。”

“皇上这么体恤臣，臣惶恐，臣……”

“好啦好啦，说正事。”咸丰猛地坐起身，端起茶杯问“韩四，你有些日子没递牌子了，这些天都在忙些什么？”

韩秀峰心想近一个月没递牌子求见，皇上您不高兴。可我要是三天两头递牌子求见，那别人就会不高兴了。不过这些话只能放在心里，连忙躬身道“禀皇上，封印前的那些天，臣白天去衙门当值，晚上回去办皇上交代的差事。封印后的这些天，白天光顾着应酬了，只能晚上回去办差。”

咸丰并没有因为应酬的事生气，毕竟谁没个三朋四友，何况正值过年，于是低声问“办得什么差？”

“臣以为西夷之事应以息兵为要，但也不能不防。所以臣往广东、上海加派人手，详加打探英佛咪等夷动向，命新安、香山和上海等分号打探能否买到新式洋炮，并收集天津尤其大沽口一带的舆图，以便熟悉那一带的山川河流。”

“就这些？”

“禀皇上，臣正打算等过完年上折子奏请赴天津，臣不去走走，不亲眼瞧瞧心里不踏实。”

咸丰心想文祥掌管“厚谊堂”时，除了打探夷情之外就知道翻译西夷的那些风土人情的书籍，只晓得拆卸仿制西夷的那些物件，却不知道什么叫轻重缓急。

见韩秀峰已经开始做两手打算，要是西夷蛮不讲理非要起衅那就只能开打，咸丰微微点点头“朕准了，等过完年朕给派个去天津验收漕粮的差事，再给你一道巡视海防的密旨。”

“谢皇上！”

咸丰想了想，接着道“朕知道你的一片忠心，晓得你是个实心办差的，可有些事光靠你是办不成的。今儿个已经初四了，别再光顾着应酬。得空去拜见下僧格林沁，跟他说说西夷的事。至于僧格林沁那边，朕会差人传旨，他会洗耳恭听的，不会将你拒之门外。”

“臣遵旨。”

“还有这