养心殿里，建熙帝向着陈翊琮挥了挥手，示意他坐到自己的身边来。

陈翊琮有些疑惑，但还是遵从着祖父的意思。

“皇爷爷要喝点儿水吗？”他看着建熙帝微微有些干裂的唇角，“我帮您去——”

建熙帝按住了陈翊琮的手臂，轻轻摇了摇头。

陈翊琮叹了口气，“您要和儿臣说什么，您说吧，儿臣会用心听。”

建熙帝沉默了片刻。

过了一会儿，他忽然低声道，“你知道京城的布防，一共有多少兵力吗？”

陈翊琮眨了眨眼睛，摇头道，“不知道。”

建熙帝闭着眼睛，“猜猜看。”

“嗯……一万？”

“不对。”

“两万。”

“不对。”

“……五万？”陈翊琮望着建熙帝依然带着否定的表情，“十万！？”

“你方向就猜反了……”建熙帝笑了一声，“如果你现在去问你的张师傅，那么他会告诉你，京城的布防……一共是三千精锐。”

陈翊琮愣了一下，“这么少！”

“……少吗？不少了。”

“可三千人——”

建熙帝轻声继续，“西边的楚州，北面的秦州……都有数十万人的兵营，一旦金人有动向，他们都会挡在平京的前面。京城的布防，从来就不是用来抵御外敌的……”

“不是用来抵御外敌……”陈翊琮微微眯起了眼睛，“皇爷爷的意思是……”

“内乱。”建熙帝目光带着些微的锐意，“三千精锐，用来掐灭那些燃起的星火，足以。”

陈翊琮想了想，“这是非常机密的事情吗？”

“是。”

“那皇爷爷为什么要——”

“因为朕还要跟你说更机密的事情。”建熙帝拉过陈翊琮的手，他的宽袖遮盖在孙子的手心，陈翊琮感到皇爷爷似乎将什么东西放在了自己的手上。

“大部分了解京城布防的人，都只知道这三千精锐，”建熙帝轻声道，“但实际上，京城布防的兵力，一共是八千。”

建熙帝的手缓缓移开。

陈翊琮低下头，在他的手心，赫然放着半块虎符。

黑褐色的光滑檀木，边沿涂着鲜红的血漆……

陈翊琮只在书上见过这东西，还从未有真正将它拿在过手里。

“皇爷爷是要儿臣……做什么？”

“朕要你收着它。”建熙帝的声音亦肃穆起来，“凭这半块虎符，你可以调令这五千的精兵。

“倘若之后，朝中有人要与金人言和，不论他是谁，不论他坐在什么位置……你都要……有底气去争。”

陈翊琮右手微微颤抖了一下，他的呼吸霎时间乱了起来，正想将它交回，却被建熙帝强硬地按回了四指，被迫将虎符握在了手心。

“这些兵，一直守在朕的万年吉壤旁……”建熙帝低声道，“朕……即便是在永陵，也会……一直望着这里的。

“你……答应朕。”建熙帝目光灼灼地望着陈翊琮，“……答应朕。”

陈翊琮几次开口，却始终无法说出那声“好”。

他如今终于明白了今日这次会面的分量。

这近乎托孤的情境倏然让他意识到，眼前这位陪着自己一路长大的老人，已经不久于人世。

于是千般不舍后知后觉地涌上心头。

陈翊琮慢慢低下了头，眼泪几乎都要落了下来。

“皇爷爷是在忧心……父王继位之后，会降金吗？”

当这个问题被真正抛出的时候，建熙帝自己都微微怔了一下。

没想到陈翊琮到底还是把话说出了口，直白地问了出来。

但建熙帝旋即拧紧了眉，低声道，“你不了解你的父亲