次日一早，宝鸳下葬，念念尚不明白所谓生死，但看见几个僧人将她的母亲放进挖好的土坑中便哭闹起来。

小小的女孩子在这件事上显露出极大的固执，不论是谁上前劝阻都无法止息她的哭声。

但她的哭声也一样无用，这哭声丝毫阻挡不了一铲一铲的黄土落在宝鸳的棺椁上，渐渐拢成一个土堆。

在僧人们的诵经声中，宝鸳入土为安。

哭到最后，念念终于哭得乏了，靠在艾松青的肩上睡了过去。

柏灵和僧人中的领事又在一旁说了许久的话，确认这个墓地之后的修缮进程——这些工作会由东林寺的僧人们主导，而柏灵可以随时来监督进度。

回程的马车上，三人都一言不发。

柏灵差不多已经两个晚上没有合眼，从前天夜里开始，她就觉得整个身体都透着一种虚乏的无力，但直到现在她也没有一星半点的困意。

她看着马车上的念念。

小女孩头靠在艾松青的身上，脚放在柏灵的腿上，尽管闭着眼睛但她的眼窝里还是不断沁出了眼泪。

望着已经哭花了脸的念念，柏灵忽然又想起欧文亚隆的那几句话来。

我们及我们所爱的人，终将不可避免地死亡；

每个人都有选择自身生活方式的自由；

人始终是孑然一身的孤独；

以及，人生并无显而易见的意义可言……

柏灵忽然觉得自己的眼眶也热了起来，她透过车窗回望宝鸳坟冢的方向，她仍能看见袅袅的青烟从远处的山头上升起，那是僧人们为超度亡魂而做的法事。

法师们用自身的善念帮助死难者早日脱离地狱苦海，令亡灵得以往生净土。

死者已矣，生者则慨叹着祝福着她的来世……这既是对死者的追思，也是对生者的告慰。倘使宝鸳有机会亲自操办自己的丧礼，她大概也会尽量让自己走得体面一些吧。

但柏灵知道那团青烟里没有救赎。

一如柏奕曾经在东林寺里和她说的，无神论者只有此生，没有来世。

对他们而言，并没有一双眼睛在天上看着，呵护着世间的公道。

所有的“天道好还”，都是人在复仇，在争斗，在讨还。

倘使一个人始终无法认清这一点，那他供奉再多的虔诚，献祭再多的隐忍，再深重的苦难，都换不回想要的生活。

那些飘渺的女诫、礼教，不会给宝鸳带来任何荫蔽。

那些背后饶舌的邻里和亲眷，也不会给念念留下丝毫仁慈。

要惩恶扬善，要报应不爽，都只能靠人们自己的双手。

这个道理，不知道宝鸳到死，想明白了吗？

柏灵握紧了拳头，她再次感受到冥冥中那个站在她对面的庞然大物。

那是历史的车轮。

……

回到兰字号，柏灵甚至还来不及更衣，就被几个宫人再次领到了金阁，金阁的大门一开，她见到了一张熟悉的脸。

“……袁公公？”柏灵一时怔在了那里。

眼前人确实是袁振无疑，但却和她印象中的袁振变了副模样。

算起来，虽然她离宫还不到一年，但真正和袁振近距离接触的时间，已经是几年前了。

在永陵里给建熙帝守陵的丘实日复一日地瘦了下去，但袁振这几年里显然是发福了，他的肚子肉眼可见地鼓了起来，身型明显在向几年前的丘实靠拢。

只有那双狭长的眼睛，还保留着先前的阴鸷和冷酷。

袁振的脖子微微后仰，眉毛也挑了起来，他伸手轻轻挡住了鼻子，脸上露出几分嫌弃。

“这才出宫多久啊……怎么就变得臭烘烘的了？”

柏灵抬手低头，闻了闻自己的衣服——虽然她自己闻不出什么臭味