方九丢掉拐杖瘫跪在坑前，痛哭流涕，不能自己，“兄弟们，给你们磕头了。”

赵怀扶方九起身，“跟你一起逃回府衙的人，可在里面？”

方九涕泪纵横，抽泣地半天说不出一个字，只指着一个地方，不住点头。

赵怀对元僖说，“看来，处理尸体的，是颜敦的人。”

元僖紧了紧拳头，“走，去会会陈平！”

乌龙帮中，陈平正有条不紊地指挥帮众干活，赵怀和于汉辰悄悄潜入他的房中。

陈平放下笔尖，抬眼看到赵怀，眸中闪过一丝不耐烦，“又是你们。我说过，慕容夫人的救命之恩，我只帮你们一次，其他的别再来找我。”

于汉辰笑着手嵌他的肩膀，“范掌柜，许王殿下有请。”

陈平发内功拨开他的掌力，蔑视一笑，“我江湖帮派，从来不跟朝廷牵扯。也奉劝你们一句，别被荣华富贵迷了眼，不知深浅。”

赵怀并没有攀龙附凤的心思，自然不放在心上。

于汉辰倒是有，却并不以为意，只笑着凑到陈平耳边，“陈平，别是范梁当久了，就忘了自己真正叫什么名字了吧？”

陈平目光如刀，“你这是想威胁我？”

“我……”字还没说完，赵怀一把扯开“不务正业”的于汉辰，直接表明来意，“我们只想问你，三天前的雨夜，杀人劫货之事，是否是你所为？”

“不是！”

“怎么证明？”

陈平眉头一挑，回身写下一个字条递给赵怀，“你们去这个地方，找到盛荣宝的夫人郑佩兰，问问她，就什么都明白了。”

赵怀和于汉辰疑惑对视一眼，赵怀接过字条。

临走前，赵怀又忍不住回头提醒他，“陈平，你报不报仇我不想管。只奉劝一句，私盐有违国法，尽早收手吧。”

陈平像听到一个冷笑话，“收手？我们收手了，虔州的百姓就只能吃掺着沙子的高价盐了。朝廷法度不公，官府欺压盐户，各级官员趁机中饱私囊。这些问题一日不解决，虔州私盐就一日难以禁止。所有的打压和查抄，不过治标不治本。乌龙帮多年屹立不倒，可不止是贪官污吏纵容出来的，是虔州百姓民心所向。”

赵怀想起到虔州这大半个月的所见所闻，竟无言以对，“这次皇帝派了一个皇子，足见整顿私盐的决心。相信过不了多久……”

“相信过不了多久，你会认同我说的话。”陈平信心十足地打断赵怀，“我干着一行这么多年，这里面的门道，我比你清楚。”

赵怀不在多言，与于汉辰一起离开。

按照陈平给的地址，赵怀和于汉辰悄悄潜入盛荣宝夫人的别院，两人踩着青砖绿瓦，躲过左右护卫，揭开房顶瓦片，便看到一手脚无力的女人被困在架子上，满身伤痕，一旁的酷吏正冲她甩着无情的鞭子，一边抽打，一边逼问，“说，还不快说！”

那女人被打得浑身血污，青红密集，却咬着嘴唇不叫一声，眉眼冷笑，恨意如刀，盯着对面侧头不忍直视的盛荣宝，和坐着的颜敦。

酷吏抽完鞭子，又提来一同盐水，径直泼向她斑斑伤痕，毫无半点怜惜。

这一次，女人再也咬不住破裂的唇角，仰天发出凄厉绝望的哀嚎，震得屋顶上的赵怀和于汉辰都浑身鸡皮疙瘩一串一串的回旋。

女人啐了口沾血的口水，愤恨冲盛荣宝开骂，“盛荣宝，你这无情无义的畜生，有本事就杀了我，杀了我！否则，总有一天我会杀了你！”

盛荣宝咬牙侧脸，拳头指甲几乎攥入皮肉，发出咯咯的撕裂声。

颜敦胡子一撇，站起来夺过酷吏的盐水罐，冲她的脸毫不犹豫再泼一罐，“贱妇，你到底说不说！”

女人凄厉的哀嚎再次响彻云霄。

颜敦气急败坏扯过酷吏手中