吴争直直地看着莫执念，沉吟半晌，悠悠道“或许当年莫老确实视我为主、视我为君过……但孤可以肯定，这三、四年来，莫老心中的君，绝非是我……既然你我早已非君臣，何必编一段瞎话自欺欺人？”

莫执念的手在颤抖，人也在颤抖，他知道，再无转圆的可能。

这时，酒席已经布置完了，酒菜不多，四个菜一坛酒。

但莫执念满意了，他慢慢平静下来，微笑道“既然话已经说到这份上……老朽再纠缠于此，就是令殿下为难了……不说了，那说说别的吧，殿下以为可好？”

吴争肃容，抬手邀道“莫老请！”

莫执念呵呵一声，从桌上捡起筷子，向吴争邀道“长夜漫漫……不妨边吃边谈，殿下不会怪罪老朽放肆吧？”

吴争摇摇头，抬手取过酒坛，亲自为莫执念斟了一杯酒。

莫执念笑着谦让道“咦……怎敢当殿下为老朽斟酒？”

话是这么说，莫执念连手都没动。

“怎么说，莫老都是长辈，做小辈的给长辈斟酒，有何不可？”吴争倒完酒，慢慢放下酒坛。

莫执念惊讶地看着吴争问道，“殿下为何不替自己倒上……难道是担心老朽下毒对殿下不利吗？”

吴争摇摇头，“酒菜碗盏是孤自己带来的，就算是中毒，也怪不到莫老头上。”

“那殿下这是……？”

吴争悠悠道“……孤若一饮酒，怕是陪不了莫老到天亮了！”

莫执念突然手剧烈地抖动起来，老眼中滚落一颗浊泪。

他听懂了吴争的意思，八年的交情，却在最该有福同享之时，结出了最不堪的果实，谁也无法在喝酒之后，看着当年旧人，就这么死在面前。

莫执念有些更咽了，“殿下说得对……是老朽做错了……！”

可说到这，莫执念突然一抹眼角，端碗大声道“可老朽无悔！”

说完，头向后一仰，饮干碗中酒，“殿下可知为何？”

“莫老请讲。”

莫执念轻叹道，“想当年，老朽向殿下效忠，心里确实是想着与殿下结一段君臣相得的佳话……老朽心中断定，以殿下之能为，假以时日，必定前程不可限量……可惜，老朽猜中了开头，却猜不到这结局……！”

吴争微微皱眉，心中有一种隐隐不适感。

“老朽只是个商人……商人逐利无可厚非。”莫执念继续道，可言词变得犀利起来，“老朽为辅佐殿下，可谓呕心沥血、倾尽家财……这，殿下不否认吧？”

吴争点头认可，再次为莫执念斟上一碗酒，莫执念取来饮尽。

他抹了下嘴巴，“可老朽只是个下人……虽掌管着财政司，却一直是布衣白身……拿着不足以与友小酌的薪俸，却为殿下做着日进日出斗金的买卖……殿下可知老朽的苦楚……莫家近支就有数百号人，算上旁支、远支，那就得二、三千人……这一张张嘴，可都得吃饭……敢问殿下，老朽可有愧对殿下？！”

吴争摇摇头，为莫执念斟上第三碗酒，莫执念依旧取来，一饮而尽。

吴争放在酒坛，道，“孤可否插一句？”

“殿下请讲！”

“……莫老转贩江南军工坊所产火器，数目应该远超过马士英向清廷私贩之数，所得之回报，不可谓不丰厚吧？”

莫执念点点头。

“令郎以莫家之名，控制军工坊材料、物资采买，垄断运输以牟取暴利，可否属实？”

“属实！”

“孤率军北伐，却突然粮草、火器弹药补给不上……其中原因应该与莫家脱不了干系吧？”

“是……老朽承认，若北伐提早成功，莫家就很难在殿下眼皮子底下敛财了。”莫执念平静地说道。

“莫老暗中布局低买高卖商