武统九年，夏。

杭州城，西湖。

当年江南商会的议事庄园，在不断地扩建后，已经在湖畔连成一片。

虽然朝廷已经迁往中京，可对于杭州城的繁荣而言，并未因此而慢慢衰落。

这得益于汉明皇家商团的总部在杭州。

而商团的实控人，也渐渐被世人知悉，莫辰博只是一个代言人，真正的掌控者，是天子当年潜邸时的侧妃——莫氏。

当年的莫家大宅，纵横南北十里方圆，而如今更大，十年的功夫，除了祖宅未曾改变，别的庭台楼阁，早已焕然一新，少了一份厚重，却多了一份锐意。

或许，这就是年老者与年轻者的区别吧。

“……清儿啊，再这么下去不行啊，英吉利人的钱可不是那么好拿的……咱得告诉陛下啊，否则，商团的话语权就旁落了！”

已经半鬓白发的莫辰博有些焦急，他朝着书案后的女儿说道。

莫亦清玉容依旧，十年的岁月沧桑，似乎对她的外貌起不到任何作用，或许是西湖的人养人吧，她的眼睛依旧是那么清澈，如果硬要说多出了一些什么，那，或许多了一丝忧郁？

“本就是他的主意……父亲再派人去找他，何用？”

莫辰博愣了愣，跺足嗟叹道：“……也是……也不知道陛下是怎么想的……就算是再缺钱，那也不能将他的，和咱们手中的商团股份，转让给英吉利人啊！”

“合起来，也就二成股份，父亲多虑了！”

“可……二成已经够英吉利人在联席会议上有话语权了！”莫辰博颇不甘心地说道，“当年我朝击败番人联合舰队，逼迫他们签订城下之盟时，陛下并未收回诸国番商手中所持的商会股份，如今加上这两成……我是担心，万一国内商人和民众贪图银子，将手中股份转让给英吉利人，那么，很可能英吉利人手中股份会占到三成半，甚至四成！”

说到这，莫辰博重重一声叹息，“六年了，从倭国降伏，朝鲜、安南、琉球等诸国臣服之后，陛下再未对外发动战争，而应天府至顺天府、应天府至长安府两条铁路，也早已修建完成……照理说，陛下不该需要如此巨量资金才是……！”

“……或许，战争不远了吧？”莫亦清目光看向窗外悠悠道。

“要打仗了？”莫辰博错愕起来，“……国防军五大军团皆无异动，各省物资运输一切如常……没有任何迹象啊？”

“没有迹象吗？”莫亦清回头看着莫辰博，“或许，他将这二成股份转让给英吉利人，就是迹象！”

莫辰博微微皱眉道，“为父想不明白……这转让股份与战争，有何关联？”

“经过六年养精蓄锐，他已经跃跃欲试了吧……！”莫亦清微蹩眉头道，“国内不见异象，那就说明，战争不在国内和周边！”

莫辰博听了，轻“咝”了一口气，“不在国内和周边？那就是在海外……咝……清儿的意思是，陛下是要……远征？”

莫亦清脸色平静地道：“或许吧……他当年总是说，他的目标是星辰大海！”

莫辰博惊愕了半晌，道，“……清儿这么一说，为父倒是想到了……六年前，陛下执意合并了王一林、张名振两支舰队，组建太平洋舰队，并将舰队部署于东瀛……这些年造船厂新造的舰船，七成给了太平洋舰队……敢情，就是为了远征？”

莫亦清无声地点点头。

莫辰博脸色骤变，他惊骇于此时的领悟，这该是多么大规模的一场远征啊，“……这么说来，陛下向英吉利人转让股份，是为了与英吉利人……结盟？”

“我朝距离欧罗巴太远……距离他说的新大陆也太远……需要在欧罗巴有一个盟友、有一个落脚之地！”

莫辰博终于想明白了，“可……可陛下为了结盟，就不防