走在崎岖的山路上，秋墨语抹一把额头的汗水，看着头顶的太阳，眼前有点发花。

他的前面，带路的王主簿同样汗流浃背，回头道“大人，近午了，咱们歇一下再赶路吧。”

秋墨语无声点头。

见前面有片树荫，王主簿立即引着秋墨语上前，请秋墨语在那树荫下一颗大石上坐下。

秋墨语取出皮囊喝下一大口沁凉的山泉水，再拿出干粮啃着，双眼，一直看着对面光秃秃的山壁。

王主簿同样坐下，咕噜噜灌下大口大口的清水。

这是他们在去往村子的路上。据王主簿介绍，那是距离宛温县最远的一个村，在群山之间，山路崎岖，要过去只能步行，且来回一趟就得三四天。

不过，那村子从某种意义上来说，也是宛温最富裕、最神秘的村子。最富裕，乃是每逢集市，他们拿出来售卖的毛皮、药材等都属于珍品，往往卖得令人眼红的高价。最神秘，乃是他们地处偏僻，外人难以到达，且这村子的人从来不与外界交流，出来卖货，也从来没有半个多余的字眼。有个传言，称现如今楚王年年祭拜的皇家祖庙乃是个幌子，皇家真正的先祖长眠之地，在这个神秘村子之中，这些村人，便是皇室祖陵的守卫。

秋墨语想着这传言，脑中浮现出前一晚，与王主簿等人提起这个神秘村子时的情景。

“这种传言完全没有依据。现今祖庙所在就是当年太祖皇帝的家乡，祖先们哪会翻山越岭往这老远的村子里来埋葬？”听秋墨语问起这个传言，王主簿哈哈大笑，“那些人说得言之凿凿，什么害怕盗墓所以迁了陵墓，也不想想，太祖皇帝祖上也是穷苦的寻常百姓，墓里没宝贝，谁会去盗？而且以前祖先葬在那里，家族里出了皇帝，说明那是万里挑一的风水宝地，谁会放着风水宝地不要，还要换地方呀？”

“王主簿在宛温多年，可曾去过这村子？”

“年轻时几个好友向往仗剑江湖、寻山访古之事，也是好奇这村子的传言，便相约去过。”王主簿眯起眼，“当时，村子里一个年轻人和旁的人都不一样，他喜欢同我们说话，喜欢山下的世界，与我等几人十分投契，后来，我等去村子便是由他带路。”

“那村子其实就是个寻常的村子，村民们个个会些武艺，才能在深山长久居住，还敢入深山打猎采药。村子也是真的漂亮，我记得村子南边有个大湖，里面的水是周围山顶化雪而成，村民们的房前屋后都是绿草鲜花，十分美丽。”

想起当年事，王主簿的脸上浮现一抹怀念，一抹痛苦，“只可惜我们离开村子返家途中，遭遇山石滚落，我被乱石砸伤昏迷，醒来之时已经在自家里。听家里人说，将我送回来的便是他，据说当时他身上也满是伤口，鲜血淋漓，而我们同去的其他人，已经全部被埋在落石之下。”

王主簿深深叹了口气，“他将我送到家之后便离开，后来，我想去找他，却发现之前走过的山路已经被石头土块全部堵塞。又过了几年，村子里才又有人出现在山下镇子里，我立即赶过去，想打听他的消息，那些人却一点讯息也不肯透露，我欲跟随他们前去村子，可惜脚程不够快，追赶不上。后来我想，兴许他也觉得愧疚吧，若非他领我们前去村子，便不会遭遇山石滚落，那些好朋友也就不至于丧生。”

“如今我为宛温的父母官，已经将这县内村子十停走过了九停，即便这村子再远，我也想去看一看，王主簿可愿与我同往？”

“可是我们并不知晓道路？”王主簿何尝不想再去村子，不为别的，只为他担心当年重伤离开的朋友，多次想去村子，也是为了打探朋友的讯息。

“当年山石堵塞的道路只是一段，我们将这一段绕过，便能找到过去的路。”在听的过程中，秋墨语已经在思考法子。

听他如此说，王主簿也觉