部落，给人们的印象似乎是野蛮、落后甚至是茹毛饮血，但处在两大强国夹缝中的伊士尼尔部落联盟，可不是未开化的原始族群，也不是逐草而居的游牧群体，相反，由于特殊的政治和经济环境，那里是军火商、走私犯、赌棍以及各种亡命之徒的天堂，由此形成了畸形的经济繁荣。一些规模较大的部落聚居点，从任何一个方面来讲，都不会逊色于其他国家的城镇。

至于雄鹰部落，不管它这响当当的名字缘何而来，它的子民——如魏斯所见，并没有插鸟毛、画纹身，而是整齐地穿着诺曼人发的工装。要说有什么不一样，这些人皮肤黝黑，身材敦实，眉宇间透着一股子质朴的坚韧，眼神中隐隐流露出别致的强蛮性格。

将舱门炸开，让这些受困的特殊雇工重获自由，魏斯把诺曼人的见习军官拉到身旁，大声说道“如我所说，这位诺曼军官代表诺曼帝国解除与你们的契约，接下来，将由我代表阿尔斯特自由联邦以三倍的价格雇佣你们，直到战争结束。”

魏斯本意是借助这些无政治立场的特殊雇工渡过眼前的难关，将来联邦军方会不会承认这种雇佣关系，其实并不重要。出三倍的价格，是因为他们跟着游击先遣队，就算他们不直接参与战斗，面对死亡的风险也是一样的。说白了，这有可能是给他们的买命钱。

对于诺曼人的这名见习军官，部落的壮士们看起来既不怨恨，也不崇敬，他们跟诺曼人之间似乎只是雇佣与被雇佣关系。他们当中走出来一个肩宽膀圆、蓄着络腮胡的男子，年龄比魏斯大，但看起来还未达到中年人的范畴，且称之为“胡子哥”。他用诺曼语问“你俘虏了他，他解雇我们，你再雇佣我们，是这样的关系吧？”

这位胡子哥的诺曼语既不标准也不流利，魏斯跟他算是半斤八两，沟通起来有点费劲，关键是这种关键性的交流还有可能会错意。于是，魏斯试着问“懂阿尔斯特语吗？”

这名中年男子，眼睛盯着他看了几秒，换用阿尔斯特语说道“跟诺曼语相比，可能稍稍蹩脚一些。”

“我听出了洛林口音。”魏斯笑道。

“确实，我跟一伙洛林人打了很久的交道，大部分阿尔斯特语是从他们那里学来的。”

“那事情就好办了。”魏斯神情轻松的说，“对你们来说，诺曼人可以合作，联邦人也是朋友，如今这情形，些许改变就能多赚两倍报酬，有什么理由不接受呢？”

胡子哥的表情没有因为对方主动来套关系而变得友善，他不冷不热地反问道“你之前好像说，雇佣我们的目的是要搬运货物？”

“目前是这样，以后的话，我会尽量让你们干适合的、喜欢的工作。”魏斯用刚刚想好的套路回答。

胡子哥以他们自己的语言向部落成员们转述，这群皮肤黝黑的汉子居然哄堂大笑。

魏斯正一脸纳闷，胡子哥用回了阿尔斯特语“我们不介意帮你们搬运东西，只是觉得你们用司炉工、维修工薪酬的三倍请人帮你们搬运东西，实在不合常理。这位先生，跟我们雄鹰部落的人合作，没必要遮遮掩掩，说那些虚虚实实的话。直接来吧！你列要求，我判断合作是否可行，然后开价钱。一旦达成协议，除非双方同意解除，否则我们绝不会因为麻烦或困难单方面毁约。”

“解除了跟诺曼人的契约以后，如果我们跟诺曼人发生交火，你们会跟诺曼人为敌吗？”魏斯反问。

胡子哥答道“我们雄鹰部落的原则是非宿敌不交战。之前我们不会帮诺曼人攻击你们，同样不会帮助你们攻击诺曼人。如果是因为无法辨别对方身份的情况下发生了误击，我们会在有限的范围内用武力自保。”

魏斯一边思索，一边转头去看见习军官，这个年轻的诺曼军人本苦着一张脸，心里可能已经自责了一百遍——先前在舰桥，若是死硬地拒绝，最坏的结