两亩水田在李丹家人帮助下，赶在雨水前收割完毕。

苏家属于外来户，没有自己的晒谷的地方，只得借助李家的谷场。

有七八户人家，在这片空地晒谷，一个个躲在阴凉处，守着自己的谷地。一来好在下雨之前收谷子，以免被雨水淋湿。二来怕有人来偷谷子。

苏承启与儿子们轮流看谷场，临近午时，娘子带来了饭食，并叫两孩子回家吃饭。

李丹提着一壶水，来到谷场，在苏承启边上坐下，将陶罐置于腿边。“你的翻了？”

“翻了。翻了两遍，谷子都该翻了身。”苏承启拿出小袋子，舀出一捧炒黄豆。

李丹双手快快伸过去，接住黄豆子，粒粒饱满的黄豆子，因翻炒而裂开了外衣。

苏家的炒干黄豆与别人家的不同，苏家大方撒入五香粉、花椒、盐巴，吃进嘴里有盐味津津，咬碎了黄豆又香又脆。

“还是你家的豆子好吃。”李丹捡起落地的黄豆，呼呼吹去灰尘，扔嘴里嚼食。

“哪是好吃，这是败家。五香粉、花椒、油盐，哪样不需几个铜板。我家那三儿，牙没长全，非要弄着杂七杂八的吃食。弄出来自己又吃不得，倒是乐了那两小子。”

李丹算是听出来了，这哪是抱怨，这分明是嘚瑟，是显摆。

李丹挨近苏承启，悄声说“刚刚得到个消息，上头有人来打招呼，对你的粮税不踢斗。”

“踢斗？”

“你居住与城内，对这粮税的事知道不多。春秋两税，每当谷子晒干了，粮官与里就来了。各家各户拿着田契、户籍，挑着谷子站在村中央。谷税得要上交四成，你在家称好四成谷子送去，准是不够。你将谷斗堆谷子，堆得尖尖的，他们往谷斗一踢。五斤的谷子，就少了一斤。这时候你就得要补上一斤。”

“那地上的那一斤……”问题还是问出口，苏承启想明白了。

那落地上的那一斤谷子，怕是进了“土地”爷的口袋，属于别人的了。

“若是交情好，他们不会踢斗，若是感情一般，他们会踢两到三次。若是与之相恶的，那就惨了。你补一次，他踢一次，准让你掏光粮袋。苏大哥，你可是认识官家的人？”

城中的捕快倒是认识两个，但这收粮食的人，还真不认识。这就奇怪了，是谁在帮他？

嚼食着黄豆的李丹见苏承启疑惑，便提点他一番，“苏兄家中是不是多了个女婴？”

“嗯。”

“当日县尊大人摆满月酒，你们家去送菜，回来多了个婴儿。第二日县尊家里传出，县尊夫人生的第四个女儿没了。”

李丹见苏承启想到了，再多说一句，“管粮税的主簿是县尊夫人家内兄弟。”

这下苏承启全明白了，能得这次厚待，全靠家中的小木棉。

“内里的消息可有趣了。”李丹调侃一句。

有八卦听，苏承启也来了兴趣，凑过去听听。

“县尊家，小妾生了个儿子，夫人又生了个女儿。县尊很是生气，于是便将掌家权给了小妾。县尊夫人兄弟知道这事后，个个登门，吓得县尊快快还了掌家权。那小妾一哭二闹，县尊也咽不下那口气。于是乎大摆宴席，广邀宾客。并在喜宴那天，命人将孩子丢了。”

“真的？”

“都是听来的，当不得真，是真的也未可知。县尊夫人连生三个都是女儿啊。”

李丹将最后几颗黄豆扔进嘴里，提起陶罐，倒出一碗水递给苏承启，再给自己倒一碗。

“木棉的来历，我也只是猜测。可能她不是县尊家的，毕竟扔女婴的人家不在少数。”

…………

苏承启端详熟睡中的木棉，一个多月的女娃娃，暂且瞧不出什么来。

“怎么？能看出花来？”苏李氏问儿子。