倒李涞的事，你听说了吗？”

申九知道这一次申时行入宫，等于是最后一次面圣，陛辞天子。但在这时候不知为何却问这样的事。

申九知道申时行这么问必有深意，但他可是受了林延潮不少好处，在淮北窝本的事还求林延潮帮忙呢，他当即道“回禀老爷，小人听说了一些。苏州的事小人已是派人去处置了。不过一个小小七品推官掀不起什么浪来。”

“为何不来报老夫？”

申九道“老爷，为了李涞，实不足坏了老爷的师生之情啊。”

申时行道“话不可这么说。”

申时行口中虽道话不可这么说，但已是闭上眼睛。

而申九称是一句，也不再多言。

不久申时行的轿子到了紫禁城，然后又换乘步撵一直到了乾清宫。

到了宫门前，申时行方才下轿。

申时行看了乾清宫一眼，瞬间百感交集，张诚，陈矩，田义等司礼监太监此刻都在宫门前候着。

“申老先生，皇上在宫里等着呢？”

申时行点点头道“天子恩重如山，老臣临别前能赐见一面，老臣实感激涕零。”

说完张诚亲自搀扶申时行入宫。

于乾清宫暖阁里，申时行拜见天子后双目泪流地道“老臣之前久病旷官，耽误国事，连上十余疏恳请陛下恩放老臣回归乡里，以了余生之事。蒙陛下荷留连下谕旨，如此君臣恩遇从未见典章所载，老臣即便是捐躯糜骨，也不足以报答。老臣叩谢陛下！”

见申时行如此，天子想起十几年君臣，不有也是有些感动当即道“先生快快请起，朕践祚之初，先生即是朕的讲官。先生十几年辅政，朕自始自终仰仗先生良多。眼下四方多事，朕还需仰仗先生处理国事，先生何必因小人之言而求去呢？”

申时行道“回禀陛下，老臣只是卧病已久，实难堪大用，至于小臣议论，虽说是无根之谤，但老臣蒙此不白之冤，却有口不能自辩，何颜能够就列，不如归里回乡。”

天子念及如此，当即长叹道“先生一去，只留下朕在此，倒是真成了孤家寡人一个人了。既是如此，朕就准了先生此请，先生先回乡养病，待他日疾愈，朕还要召先生回朝辅政的。”

“老臣叩谢陛下。”申时行知道天子虽这么说，但事实上自己真已无返回朝堂的机会了。

“来，赐坐，朕与申先生有几句掏心窝的话要说。”

火者当即给申时行搬上连椅，申时行称谢后入座。

天子对申时行道“朕记得当年张……张太岳陛辞之日，曾与朕言过国之积弊在宗室，在吏治，在边患，在国用，在私家日富，公室日贫……朕这几年为政，朕重修宗室条例，平缅甸，征火落赤……”

“……倒是国用，年年入不敷出，捉襟见肘。”

申时行垂头道“陛下亲政以来励精图治，以民心为念，造福天下苍生，天下臣民都是看得见的。至于方才陛下所言的积弊是历朝历代都有的，不仅是本朝，就算是三代之时，也未必没有，要革除积弊要徐徐图之。”

“先生有何高策，还请教朕？”

申时行道“治国安邦乃一道，从古至今为政大略都不差，只能肯为之三年五载必有成效。但最怕就是朝令夕改，一年换一小策，三年改一大策，百官不知方略，百姓不知所从。左右摇摆不定，国事皆毁于此。”

天子想了想道“先生的意思，是要朕择大臣佐政，用其年而观后效？”

申时行道“圣明英睿无过于天子，老臣不胜佩服。”

天子点点头道“先生言之有理，朕高举庙堂之上，也知欲察民情如隔窗观花，但奈何下面的官员最喜欢欺瞒，矫饰民情。朕从奏章之上也看不出到底谁能用，谁不能用。”

‘“若没有元辅如此忠直之臣辅佐，朕