引到大批用户参与，一下子便抬升了《口袋妖怪》的热度。

等到1997年3月时，《口袋妖怪》已然跃居扶桑软件销售榜30。更多用户的参加，使得《口袋妖怪》的交互、对战功能也得到了施展空间，游戏体验性大大增加。随后两年任天堂又对游戏进行修订推出了《口袋妖怪·蓝》等版本，而初代《口袋妖怪》的销量也一年高过一年，最终累计卖出4500万套，成为任天堂历史上最为卖座的游戏之一，并成功盘活了公司业务。

想要乘胜追击的任天堂，一面不断更新着自己的掌机设备，接连推出了画质更优、更为轻便的gay advance等新产品，一面又联合gafreak继续推出新的《口袋妖怪》游戏。1999年后，《口袋妖怪》系列陆续推出了《精灵宝可梦金·银》在内，7个世代的掌机游戏和大量衍生游戏、主机游戏，累计达到了70款以上，全球累计销量超过3亿套，并获得了吉尼斯世界纪录颁发的8项相关世界纪录，为这个i在世界范围内的爆红奠定了基础。

na freak游戏开发、更新能力有限，担心《口袋妖怪》热度下滑的任天堂便找到了扶桑最大的出版集团小学馆，一起合作创作该i的衍生漫画、动画，来为游戏开发争取时间。1997年，《口袋妖怪》越发火热的同时，第一部《精灵宝可梦》动画也正式上线。这一系列当中，在游戏里具有高人气的皮卡丘取代皮皮成为了主角，摇身一变当起了宝可梦这一i的代言人。

事实证明，打造《精灵宝可梦》动画是一个无比正确的选择。相比于存在一定门槛的游戏（需要设备），借助电视和逐渐兴起的互联网，动画成了okéon更好的传播载体。

初代《精灵宝可梦》在日播出期间，平均收视率达到10以上，石英联盟部分后期平均收视率甚至超过了15，几乎每集都排名同时段收视率前十；动画的主题曲《目标是宝可梦大师》，也在扶桑本土斩获了185万张的专辑销量；在周方远重生前，《精灵宝可梦》6季、超过1000集动画中，有80的集数平均收视率排在同时段前十。

而就在《精灵宝可梦》在日影响力逐渐增大的同时，i运营方也不断将其推向世界。

在米国，《精灵宝可梦》和迪士尼等公司都有过深度合作，光是2000年就卖出了超过2500万份动画dvd、vcd；印度数据统计显示，该系列一度是414岁观众中，用户量最多的动画；《精灵宝可梦》共在124个国家播出，即便到了2016年，flix还曾对外透露，《精灵宝可梦》是flix上播放热度最高的系列之一。

《精灵宝可梦》的爆红，加上《口袋妖怪》游戏在全球范围内影响力的扩大，宝可梦也逐渐在全世界的用户心中占据了越来越重要的位置。1999年，宝可梦登上了《时代》杂志的封面，皮卡丘更是被《时代》评为年度第二大最有影响力人物，称其为“继hello kitty之后最受人喜爱的动画角色”。

再往后，宝可梦的影响力大有超越单纯娱乐领域的趋势，慢慢变成了一种文化符号。在米国，希拉里等政客在选举期间，甚至会专门去到宝可梦粉丝的集会上，向这一庞大的受众群体拉票。而在扶桑本土，皮卡丘更是被视作是一个“国家象征”，2014年扶桑出战世界杯时，皮卡丘就击败了哆啦a梦等，联手另外十多只宝可梦成为了扶桑队的吉祥物。

如此大的全球影响力，自然使得宝可梦这一i的市场价值水涨船高。

na freak就合资成立了宝可梦的品牌来做品牌授权和衍生产品开发，并先后针对不同的市场成立过米国、韩国子公司。等到了2003年时，光是皮卡丘这一个形象，一年就能赚得8亿美元，甚至还被《福布斯》评选为了“年度最挣钱的虚拟角色”。