瞧着那一袭绣溪敕青袍转入宫苑，当值的内监堆着笑意迎上前，“今日金大人来得早，早朝已散了？”

这位金大人，虽不过仍是六品之衔，却是内阁七人之一，如今皇帝身旁极受重用的一个。平素压根没机会巴结，眼下却隔三差五往这漏刻殿里跑……

瞧他微赧语迟，那内监忙让开身子，“人还在那屋子里，一大早就进去了。”说罢掩着意味神色退出园子。

金幼孜熟门熟路走到屋前，门敞着，她手里抱着一桶水，正往那欹器上悬着的小瓮里注水。地上湿漉漉一滩水渍，看样子已经折腾了很久。

他走上前，二话不说将那桶水劈手夺过，放在一旁，“你昨夜去了何处？”

她的裤脚和袖子都挽着，长发束得也不齐整，嘴抿了抿，“自然是在这儿待着。”

“你去了南市街。”他面上的怒意没打算遮掩，“你去见了铁铉的女儿。”

“你跟着我？”桐拂奇道，“我怎么没发现？”

“我没跟着你，我……我昨夜正好路过那里。”他面上局促一瞬而过。

“这有什么，”她将手在衣衫上擦了擦，“南市楼那里好酒好曲的，金大人去寻寻乐子也是寻常。”

“你别打岔，那地方你如何能去？”

“怎么不能去？我去见旧友，可违了大明律？”她有些不耐，欲取回那水桶。

“你晓得她二人眼下的境地，已是不幸中之大幸，多少人顶着掉脑袋的罪，暗中为之奔忙劳碌。你若胡乱插手，可知要引来多少麻烦？”

她晓得他说的没错，昨夜在见到云词姊妹俩时，她就已经知晓。

二人并未被送入十六楼，却被安置于紧靠南市街的一处河房。门前虽挂着教坊司乐伎的灯笼，但有青衣小厮终日守着，凡有来人，皆被一块牙牌挡了回去。那块牙牌什么来头，桐拂并不晓得，但显然是护着这姊妹俩的，她也无心去追究。

云词烟语虽不得自由，但吃食衣用倒也无缺。二人初见桐拂不免痛哭伤怀一场，平复后却也显出寻常女子难有的坚毅。平素她俩念书女红，浣衣炊食皆自给自足，无哀戚无怨愤。比起济南城白鹤庄中天真烂漫，眼下宁敛澹远，另生一段神采……

见她神思不在，金幼孜将调子缓了缓，“这回就罢了，以后莫要随意去那院子。若定要见她们，我与你同去……”

话未说完，耳听得外头园子里一阵嘈杂，二人转头望去，一队锦衣卫正入来，为首那人麒麟袍红得炫目。

金幼孜将她拦在身后，“一会儿别乱说话。”

赵曦入来，瞧见金幼孜就是一愣，不过很快回过神，“这不是文渊阁的金大人嘛，这么巧也在漏刻殿。我等不耽误大人，拿了人就走。”说罢目光望向金幼孜身后的桐拂。

金幼孜没有让开的意思，躬身道“敢问赵大人，为何拿她？”

赵曦心生不快，“若是没有个由头，谁又敢在宫里随意拿人。赵大人若有疑虑，不妨去奉天殿问问？”

说罢也不再搭理金幼孜，“还不快些，耽误了事儿算谁的？”

身后立时呼啦啦拥上来一群人，绕过金幼孜直往桐拂那里去，手中锁链呛啷作响。

桐拂将金幼孜一把推开，“走开走开，别碍着人办事。”

眼看着将她锁了，门外传来一声，“赵大人且慢。”

赵曦闻言一个愣神，火速调转了身子，往那门口迎去，“见过……”

那人入来，将他的话截断，“将桐拂姑娘先松了绑，她并非人犯，赵大人怕是搞错了。”

赵曦忙应诺着命人解开锁链，桐拂这才看清来人。耳边众人皆行礼，高呼殿下。

朱高炽一身赤色衮龙袍，玉带銙翼善冠，由两侍