从秣十七的屋里出来，桐拂抬眼就看见孙定远。他方喂罢了小棕马，正在井台边汲水，步履间依旧蹒跚。这么看着，她生出片刻恍惚，仿佛仍在北平草场，长山大谷之间，美草、甘泉……

“神魂不是早归位了，还是迷迷糊糊。”孙定远头都没回。

“休沐？”

“赐假。”

“这也有赐的？”桐拂咂舌。

孙定远回过身，“你，现如今除了十三座城门迈不出去，也不过是以京师为牢被拘着，日子过得比寻常人都舒坦。”

她在井沿上坐了，“这案子查到最后，抓不着人，我就是被押上去交差的那一个。有了我，他们心里就踏实了……”

“案子，你查你的。十七这里，就不要再问。”他盯着她，“她说她不记得，就是不记得。既然问不出，莫要再扰。”

“十七见过他，不问她问谁？她如今刚恢复些，我可以等，等她愿意开口。若找不出那人，她受得这些罪就这么算了？还有死去的那些……”

“没有她，这事也能查清楚。你来，不过是想来求证。”他顿了顿，面上一片冷意，“前日，死在河房里的那个女子，与你无关？”

她身子一僵，触手处井沿冰凉透骨，半晌才道，“是，我在那里。我……没能救下她。”

“跑了的那人呢？”

“在找……”

“那就仔仔细细去找。”他提步往屋里走去，“这个院子，没有你要的东西。”

“我知道你是为了十七！”桐拂叫住他，“她如今走不出来，难道不是因为那个人？不将他揪出来，她如何得以真正脱身？这院子她可以住一时，难道，你眼睁睁看她住一世？”

他脚步困顿，但身子挺得笔直，“一时也好，一世也罢，她要怎样，便怎样，哪儿来那么多废话。”

回到庐舍，脚才踏进后院，桐拂就看见立在廊下的金幼孜。他似乎并未察觉她入来，目光落在墙头，一脸怔忪。

她走到近前，顺着他的目光往那墙头看了一番，几丛瓦松而已，并没什么好看的。

“阿镜的事……”她想了想还是出声道。

“那夜不去，她未必会死。”他声音没什么温度，她反倒觉得不踏实。

“都是因为我。”她的手落入他的掌心，本是一片冰凉，相叠依偎之间，渐生温暖。

“怨我……”风过，檐上瓦松悉索，他的手忽然紧了紧。她抬头去瞧，他的神色有些慌张，和不可置信。

“怎么了？”她愈发觉着不踏实。

“怎么会……”他喃喃自语，目光转向回廊的尽头，“他拿走了的……”

在看清楚之前，桐拂听见了那声音，不止一次听见过的，钟磐丝弦，杳杳清清，和着低吟。

“京华有曲巷，曲曲不通舆。道逢一侠客，缘路问君居……

君居在城北，可寻复易知。朱门间皓壁，刻桷映晨离……

阶植若华草，光影逐飙移。轻幰委四壁，兰膏然百枝……”

她讶然出声，“九子铃？残棋不是拿走了？怎的……”

她听见金幼孜的声音，明明就在身旁，那声音却仿佛自杳远之处传来，“小拂……那个人……我不是……不要……”

不是什么？不要如何？桐拂有些迷糊，九子铃为何会挂在自己的檐下？金幼孜说得话古古怪怪究竟是什么意思？

……

“可还走得动？是不是累了，阿湛？”陌生的声音，自前头传来。耳边淅淅沥沥，面上落了雨，沿着面颊滑落。

前头的那个陌生的身影忽然停下，转身将油伞凑过来，将她遮住，“衣衫都湿了，这些，我来拿着。”他道。

完全陌生