溱水旁，芍药荼蘼，生于野岸无拘无束，恣意芬芳。

她哪有半分赏花的心思。

小柔究竟在不在京师，她该是卷入了怎样的纷扰之中？刘莫邪、梅殷、常宁公主，还有加布、文清……他们所筹谋的，她并非想不到。但如今的锦衣卫北镇抚司，专理诏狱，赫然凌驾于三法司之上，京师之中无有缇骑不入之地。且诏狱酷烈，一旦入去，魂飞汤火惨毒难言……若筹谋不得，这些人又能否令他们自己全身而退……而至今受困生药库的爹爹，何时才得脱身……

素纱禅衣、雕题国鲛人、交趾的斛若娑罗木、残棋与兮容，水妖案渐露出眉目，自己缘何反复裹挟其间，她根本无法置身事外……

而身后，七千与三十万悬殊匪夷的大战就在眉梢火烧火燎着，纵是这芍药里能开出个仙子来，她也实在是没有闲情逸致赞叹观赏。

二人衣袖拂过花丛，一朵欹红醉浓自枝上折落，他俯身将它拾起，“本无意攀折，罪过。既已离枝，不如赠与姑娘。”说罢他将那一枝递至她面前，“建康出芍药极精好，白山、蒋山、茅山最好，晋时晖章殿前，已植芍药花六畦。”

桐拂听着茅山二字，一时出神，算来此刻陶弘景还在茅山。之前与刘休仁一别，朱雀航边盐舟上，陶弘景还只是个擎着烛火读书的小娃娃……

而彼时与爹爹进山采药误入梁时覆舟山，初遇见他，也正是白芍荼蘼时……

千年回转间，正是那一句，逝川与流光，飘忽不相待……

正出神，她只觉得手腕一紧，竟被陈子云捉住，大惊之下不及挣脱，已被他扯着直往水边去。

“陈将军你……”

陈子云在水泽畔停下脚，将她拉至身边并肩而立，望向身前的河水中。桐拂犹自欲挣脱，他却握得更紧，嘴里一句，“傻瓜……”

桐拂一愣，顺着他的目光望向水中，此处河水涌入，回旋激荡后于岸边聚为一湾静塘。水色清透，映着身影面容。

“柚子……”桐拂张口结舌，那水里的他，分明是金幼孜的模样。扭头看向身边的他，却依旧是陈子云，“怎么……怎么会这般……你……”

“你不一样么？”陈子云冲她挑了挑眉。她看着百般不习惯，赶紧低头看着水里的那个倒影。

水里的是自己原先模样，她捏了捏自己的脸，他已在耳边戏谑道，“别捏了，还是明漪的脸，别给人家捏坏了……”

“为何会这般？这……到底是谁？”桐拂捋不直舌头。

“他们是他们，我俩是我俩。”

“还是不明白……”

他伸手将她揽着，“我也不明白，不过没事，不会一直这般。”

“那之前……打仗的时候……”

“那是他，我左右不了。我也是近来无意中发现，只有在水边才能这般。”

“那之后怎么办？我们如何离开？”

清凌凌水中倒影里，金幼孜将那一朵欹红芍药别在她的发髻间，“晔晔芍药，植此前庭，晨润甘露，昼晞阳灵。“

她一叹，“也就你，这节骨眼上还有心赏花吟诗。你可知我见着了谁？刘莫邪。”

金幼孜似乎并不惊讶，“刘秀才……总算露面了。小拂，这一句，你必须听我的，不要再去见那刘莫邪。”

“她知道小柔在何处。”

“她不会知道。”他语气笃定，“他也不会让她知道。”

桐拂一愣，“你怎知……”

远处战鼓声忽而起，金幼孜面上一肃，“来不及解释，先说眼前的，听着，你若回到玄圃，不，你若能半途离开，就不要回去玄圃，更不要与太子泛舟……”

她忍不住扭头望向他，眼前是陈子云的面容，桐拂不自