往年进士科省试放榜一般都在二月中上旬，二月东风解冻，春回大地，帝都人十之有九都要去曲江踏青。

新科进士们“十年寒窗无人问，一举成名天下知”，这下当真是春风得意，也趁着这大好春光，少不得要聚会宴饮一番。其中，最负盛名的还属官方举办的曲江进士宴。

不过此时官方举办的曲江进士宴尚未形成惯例，举行与否，全凭圣人的心情。如果某一年没有官方举行，新科举子们也会众筹，请上当年的知贡举和同考官，以及宰相们赴宴。所请官员多属于文官，这等附庸风雅的曲江宴会，官员们自不会推迟，一来是个人兴趣，二来也提高自己在士文人圈里的威望，当然也会有更多的官员依附自己。

今年的曲江进士宴情况就有些特殊了。

先是省试第一名刘辰星被卷入科场舞弊一案，因为牵连皇长孙魏王，更用到了三司会审，女皇也就取消了今年的曲江宴。

紧接着又增开殿试，又是女皇亲自阅卷，按照时人喜欢聚会宴饮的习惯，朝廷怎么也该举办一回曲江宴，奈何放榜时已是二月末，转过两三天就是三月，三月三有上巳节，此乃本朝三大节日之一，这一天有曲水流觞、郊外游春等习俗，而女皇陛下每到这一天，都会在曲江大宴群臣。

有了百官参加的三月三曲江宴，再于前一两日在曲江举办进士宴不免太过重合，女皇也就未下令让举行曲江进士宴。

然，没有了官方举办宴会，按惯例他们新科举子可以众筹举办，奈何殿试的主考官是女皇，谁敢又谁能邀请得到女皇。

作为主考官的女皇不来，其他考官们又如何敢居大赴宴，这样光是一群新科举子自己狂欢的宴会又有何意义？

如是之下，今年的新科进士曲江宴，也就悄无声息地过去了。

不用参加曲江宴，又想到女皇只给了两个月的时间衣锦还乡，更主要的是离开家已经两年了，刘辰星着实想家了，当下归心似箭。

刘青山现在得了进士的出身，按照惯例得等四年后的铨选才能为官，想要提前步入仕途的科目选考试又近年底才考，也就是说现在并无其他事，同样也是一心归家。

兄妹二人一合计，搬进新家的第一天也就不请客了，等把耶娘和阿婆接上来再应时人乔迁之喜宴客。

如是三月初一在新宅子里住了一晚上，第二天早上在坊门口吃了一顿现成的小米粥配羊肉蒸饼，也就是羊肉包子的早餐，便等坊门一开，兄妹俩就骑着当初在贝州买的马，赶在第一波出城的人潮，一径快马加鞭出了长安往老家回去。

农历三月，暮春时节。

不冷不热，赶路正好。

兄妹俩又都是会过日子的人，走时把路上的吃食都带上了。

熟食有二十个水煮蛋，二十张胡饼，这个天气放上四五天不成问题。

又有稻米、小米、肉干和滤了水的菜干各打包了一个布口袋驮在马背上，这些算是主食，但只要有水有火就极易烹饪。

为了早一天回到家，兄妹俩就早晚会淘米做饭，中午则马不停蹄地赶路，饿了便凑合鸡蛋和胡饼对付一下。

这样紧赶慢赶，又一路是宽敞平坦的官道，不过三日而已，就到了洛阳。

运气不错，到洛阳时虽是下午向晚，红霞漫天，但城门尚未关，又因洛阳是全国数得上号的繁华大城市，大运河码头上还有还几艘客船待发。

船上有的是时间休息，兄妹俩对接连三天风餐露宿的赶路也无所谓了，直接挑了一艘最大的客船上了。

原因无他，船越大越平稳，当然价格也更贵。

来时还是一穷二白前途未卜的小举子，当时都敢花三贯买船票，合乎现在也算是小有身家了。

兄妹俩几乎不假思索地就定了最贵的船舱，一人有一个独立房间。