什么只认腰牌？”

“老夫当年……”草灯话音一顿，欲言又止，想了想终于开口，“当年不过一无是处的胖子，却因一番痴念被大人选中，有蒙大人指点方有一番成就。不管天下人如何议论都察院，但当年的那位大人是真正心念苍生，为天下安定而开设都察院的。如今都察院纵有千般裂痕，但老夫不愿意让都察院分离，虽然十二司之掌院死了又死，换了又换，但这个职位不能少！老夫也希望你能活得长久一些。”

“既如此，你为何要背叛都察院？”

“不是背叛！”草灯怒道，一掌记在桌面发出一声巨响，接着神色便暗淡下来，“是……是没脸待了。”

“因为那件袈裟？”

草灯点点头。

“那件袈裟到底藏着什么秘密？”

“我不能告诉你！当年那位大人说过，那件袈裟关乎天下兴亡，倘若泄密随时可能引发滔天大祸。而老夫经过这些年的研究，多少知道了一些原因，但也不能完全解答。”

夏商没有再问，只是觉得奇怪，那短短千余字藏着什么样的秘密？关系天下兴亡？未免也太夸张了些。

今日草灯很配合，夏商还有很多想知道的，所以赶紧换了个问题。

“扬州的朱万元知道吗？”

“嗯？”

“为何他得知我的身份后要下死手？”

“不过是畏惧身份暴露，遭都察院毒手罢了。那贪财之人，没有真本事，就算以独派自居，也没人会去保他，空有这金山银山，他哪里守得住？”

“可他说什么进入都察院就永不超生……”

“加入都察院还想体面活着的人……的确是永不超生。”

“为什么？”

“因为这世道总要有一群人活得不够体面，不够光彩，遭世人唾弃，违背自己的良心！老夫觉得你很危险，你这种白面小生，拖家带口的人不适合干这个活，真的，有一天你会理解朱万元说的话。而你身居高位，面临选择时将更难，老夫希望能活到看你选择的那一天，那一定非常有趣。但是，我不希望你做朱万元那样的人。”

“什么意思？”夏商隐隐有些不安。

“你以后会知道，总之一句话，现在退出或许来得及。但也已来不及了，因为太多人知道你的身份，这块腰牌，除了死，谁也别想丢掉。”

夏商不知前途，但他依旧从容“鱼和熊掌我皆可得，我说的也是真的，我也希望你能看到那一天，但显然不可能。”