确是这样的。”曼斯坦因点着头说：“我今天和北线的莫德尔联系过，他说他已经放弃了进攻的打算，准备集中兵力保护奥廖尔，不能让俄国人重新夺回那座城市。”

“这么说来，我们如今都是在孤军奋战了？”参谋长小心翼翼地问道。

“是啊，如果元首不把我手里的第24装甲军调走，我完全有把握在这两天解决南线的俄国人，然后挥师北上，去夺取库尔斯克。”一说到被调走的第24装甲军，曼斯坦因就感到了痛心疾首：“足足五万人，五万人的作战部队啊，另外还有381辆各式坦克和突击炮。如果元首没有把这支部队调走，我完全可以利用他们给俄国人来上最后一击，彻底粉碎他们在普罗霍洛夫卡地域的所有防御。”

“元帅阁下，我小心地问一句。”参谋长谨慎地问：“元首为什么要从我们的手里，调走第24装甲军呢？”

“英美联军在西西里岛登陆了，元首认为单单依靠意大利自己的力量，是无法抵御西方盟军的进攻。为了保住意大利和巴尔干半岛，就不得不从东线抽调兵力，去支援意大利前线。”曼斯坦因满脸苦涩地说道：“我觉得元首已经彻底丧失了对堡垒作战能取得胜利的信心，觉得我们在库尔斯克突出部的作战，所取得的胜利，无法抵消英美联军在意大利所取得的胜利。”

“那我们接下来该怎么做？”参谋长听曼斯坦因说完后，意识到这场仗没法打了，连作为最高统帅的小胡子都丧失了信心，下面的官兵还怎么打？因此他谨慎地向曼斯坦因请示：“是继续进攻，还是有序地撤出库尔斯克突出部，回到原来的进攻出发点？”

“进攻继续。”曼斯坦因心里虽然明白，小胡子已经不愿意再在库尔斯克突出部浪费兵力了，但在接到正式的撤退命令前，他只能选择继续战斗下去，因此他只能违心地给参谋长下达了一道命令：“没有我的命令，谁也不会退出现有的作战区域。”

…………

第二天天刚亮，普罗霍洛夫卡城外的上千门不同口径的火炮，同时发出了怒火，它们一刻不停地朝着德军驻扎的阵地，进行了长达一个半小时的炮击。

炮击结束后，苏军并没有立即发起进攻，整个战场陷入了一片沉寂之中。那些从掩蔽部里钻出来的德军官兵，透过浓浓的硝烟，一脸懵逼地望着阵地前的空地，居然没有发现进攻的苏军踪迹，甚至连那熟悉的“乌拉”声也没有听到。

就在他们疑惑不解时，空中传来奇怪的声音。很快，德军官兵们就看到空中出现无数箭一般的火光。“隐蔽，”大多数德军官兵就见识过苏军火箭炮的厉害，一看到空中的火光，他们就知道苏军的喀秋莎火箭发射了，连忙四散分开，躲进了附近的掩蔽部或防炮洞。

火箭弹在空中画出一道道漂亮的弧线后，消失在德军的防御阵地里，随即响起了可怕的轰隆声。巨大的爆炸声此起彼伏，使整个大地都颤抖了起来，躲在掩蔽部里的德军官兵，感觉到头顶的厚厚泥土，如同下雨一般地掉落下来。

喀秋莎完成一拨齐射后，空中出现了三颗红色的信号弹，这是进攻的信号。

上万名拥挤地集结在通向敌人阵地的堑壕、交通壕的指战员们，看到信号弹升空时，突然听到了《神圣的战争》的旋律。

起初大家都以为这是自己的幻觉，但看到左右的战友，脸上都露出迷茫的表情时，才明白这并不是自己产生的幻觉，而是广播里在播放由亚历山大红旗歌舞团演唱的《神圣的战争》。

听到这首让人热血沸腾的歌曲，指战员们仿佛打了鸡血一般，纷纷跃出堑壕和交通壕，高喊着“乌拉”，勇敢地冲向了德军的阵地。步兵出击后不久，隐蔽在后方的坦克和自行火炮，也纷纷发动起来，开足马力越过了战壕，朝着敌人的阵地冲去。

舍赫特曼上校的第188师，在巴哈