天黑之后，西多林派出了五个侦察小组，从不同的地点用小船渡河，准备借助夜色的掩护，登上对岸执行侦察任务。

侦察小组出发约莫半个小时之后，索科夫就听到了外面传来隆隆炮声，根据他的经验来判断，应该是有两三门火炮，正在不停地轰击河面。

索科夫很快就把德军突然的炮击，和派出侦察小组的事情联系了起来。他连忙给波塔波夫打电话，直截了当地问：「炮兵主任同志，敌人的炮兵在炮击什么地方？」

「报告司令员同志。」波塔波夫回答说：「根据我们的观察哨报告，敌人正在对河流实施炮击，可能是发现了什么目标。」

听波塔波夫这么说，索科夫的心里不禁咯噔一下，德国人大半夜肯定不会莫名其妙炮击河面，肯定是某个侦察小组被敌人发起了，才招来了这样的炮击。想到这里，他叮嘱波塔波夫：「炮兵主任同志，让你的观察哨仔细观察，看看德国人究竟在炮击什么目标，一旦有了消息，就立即向我报告。」

「放心吧，司令员同志。」波塔波夫回答得很干脆：「我会让观察哨仔细观察的，有了什么发现，会及时向您报告的。」

索科夫放下电话，表情严肃地对西多林说：「参谋长同志，我有一种不详的预感，外面的炮击应该是德军在炮击我们的侦察小组，应该是西岸的哨兵发现了正在渡河的小船。」

西多林对索科夫的这种说法是深信不疑，他无奈地说：「哎，没办法，谁让这个河流太宽阔了呢。足足有五公里之宽，就算我们的侦察兵借着夜色的掩护，划船的声音再轻，恐怕也很难不被敌人所发现。」

半个小时后，侦察处长进来向索科夫和西多林报告说：「司令员同志、参谋长同志，我们派往西岸的侦察小组回来了。」

「什么，现在就回来了？」索科夫很清楚，就这点时间，根本无法到达对岸，侦察小组之所以会回来，肯定是因为遭到了德军炮火的拦截，为了避免不必要的牺牲，只能放弃原来的任务，返回来向自己报告。他试探地问侦察处长：「怎么样，有伤亡吗？」

「我们一共派出了五个侦察小组，有三个已经回来。由于他们在渡河时，遭到了德军炮火的拦截，其中一个小组的八名组员里，有两人牺牲，三人负伤。」

「那剩下两个呢？」西多林迫不及待地问道。

「其中一只小船被炮火直接命中，船上的侦察兵一个都没有能活下来。」

「那还有一个小组呢？」西多林继续问道。

「不知道，」侦察处长摇着头说：「我问过回来的那些小组，谁也没有看到他们，可能是乘坐的船只被德军炮火击沉，所有的人员都不幸牺牲了。」

这时波塔波夫打来电话，向索科夫报告说：「司令员同志，我的观察哨告诉我，德军的炮兵好像在炮击河里的船只，其中有一只小船被直接命中，另外还有几只因为无法突破德军炮火的封锁，都撤了回来。」

「嗯，我知道了，炮兵主任同志。」索科夫客气地对波塔波夫说道：「继续观察，有新情况及时向我报告。」

「侦察处长同志，」索科夫对站在面前的侦察处长说：「派人沿河寻找侦察兵们的遗体，一定要找到，听明白了吗？」

「是，司令员同志。」侦察处长响亮地回答说：「我立即派人去进行搜索。」

「司令员同志，我们接下来该怎么办？」西多林等侦察处长离开后，试探地问：「敌人夜间都对河面封锁得如此严密，我们的侦察兵根本无法渡河到对岸去。」

「是啊，这是个问题。」索科夫皱着眉头说：「我们的侦察兵怎么才能神不知鬼不觉地潜入了西岸呢？」

「要不，我们再派出

几组侦察兵，在多处采取渡河行动。」西多林向索科夫建议道：「只要能有一组