的硕士，还有一小部分是拥有一份体面工作的职业女性。如果条件允许，希琳很愿意继续住下去。

然而在四周之前，她突然收到了同父异母的妹妹的来信，信中宣称她们的父亲即将因债务问题被捕入狱。于是希琳把自己全部的积蓄都寄回了家，只留下一些必要的生活费。

一周之后，她才想起公民税的事，但那时已经晚了。在之后的两周里，她几乎用尽了所有办法，但始终没法凑齐公民税的钱。

于是在上周末的休息日，她把自己即将离开火印城的事告诉了莫伊拉……

其实她只是想倾诉一下而已。莫伊拉比她年轻四岁，还在真理院读书。她们两个的关系还没有好到可以借出六弗拉的程度。

经历了昨晚那件事，希琳知道自己最好和这个年轻女孩保持距离。于是她轻描淡写地说“是啊，总算是解决了。”

“真的吗？真是太好了！”莫伊拉兴奋地扑上来拥抱了希琳。不过她很快意识到自己的失礼，于是又满脸飞霞地退了回去。

在火印城，成年女性之间的拥抱是有失体面的行为，除非她们有血缘关系。但希琳一点也不介意刚刚的拥抱，因为莫伊拉显然是发自内心地为她高兴。

“呃，可你到底是怎么凑够钱的？”莫伊拉有些尴尬，于是赶快转移了话题。。

“家里寄了些钱给我。”希琳撒了个谎。她不能说出真相，否则托马斯·恩德肯定会把莫伊拉也带去那个地下室的。

“哈，我就说过你应该写信回家的。他们是你的家人，怎么会拒绝你呢？更不用说，你就是为了帮助家人才陷入困境的。”

“是啊，我也没想到会是这样。”希琳轻声回答，“生活有时会为我们带来出乎意料的惊喜，不是吗？”

莫伊拉兴奋地点点头。“要不要一起吃早餐？我做了煎蛋熏肉三明治，足够咱们两个人吃的。”

“谢谢你的好意，但我今天有事，必须提前到公司。”希琳心乱如麻，只好编个借口回绝了她的邀请。

她出门后径直赶往公共马车站。一些穿着港务局制服的工人正在翻修车站附近的路面，大块的方形石地砖已经被挖了出来，露出了下面的泥土。

半小时后，她搭乘的公共马车抵达了中央大街。

由于昨晚到现在一直没吃东西，希琳感觉有些头晕。幸好她今天出门早了二十分钟，于是下车后立刻前往附近的餐厅，点了份丰盛的早餐。

心满意足地吃完最后一块烤薄饼后，希琳招呼服务生来结账。

一个又高又瘦的男人来到桌旁，他的头上缠着头巾，希琳觉得他似乎有些面熟。

收取餐费时，他突然凑到希琳的耳边，“恩德先生向你问好。”希琳还没反应过来发生了什么事，服务生就已经端着空餐盘离开了。

上衣的口袋处有股异物感，她伸手探去，发现口袋里多了张折叠起来的纸条。琳抽出纸条平展开，上面写着一行小字。和她早晨在手帕里找到的纸条一模一样

“莫伊拉是个纯真可爱的姑娘，我们都不希望她的身上发生任何意外，不是吗？所以我诚恳地建议，她的纯真和无知最好能长久地保持下去。这对我们大家都有好处。”

希琳茫然地看着枯叶离去的方向，意识到他们已经发现了一个更有价值的筹码。

整个上午，她都有些魂不守舍。桌上的保险申请单达到了前所未有的高度，她甚至需要站起身才能看到办公室的门口。

保险单和昨晚的谈话弄得她焦头烂额，脑子里一片混乱。她写错了好几个签名，又弄坏了几张表格纸……

午餐时间的铃声响起时，她感觉脑袋快要爆炸了。整个上午的工作成果少得可怜，心不在焉简直就是审核员的灾难。