打算让他们也尝尝同样的滋味。”

“听上去很像他的风格。”希琳说。

她想起了自己和恩德先生的初次相遇——不是在七橡树街的小巷里，而是在公司的接待大厅。他当时就知道希琳做了什么，却依然装作毫不知情。整个过程中，他都在用猜疑和恐惧玩弄她，而且显然乐在其中。

希琳不明白为什么这样的人能代替罗勒成为荆棘团的新领袖。虽然他的觉醒能力令人毛骨悚然，但想要领导这些精灵，只靠强大的力量是远远不够的——他们没被秘密镇压吓住，已经证明了他们不会屈从与恐惧。

“也许你可以编造一些情报？”艾玛提议，“随便抄写符文给他？”

“这么做有风险，而且风险不小。”枯叶喝了一口茶，“我们不理解符文的含义，所以也没办法把情报编造得合情合理。而恩德先生是能看懂符文的。”

“他到底是什么人？”希琳低声问，“我不相信他只是个生意人。”

“在这一点上，我知道的不比你多。”枯叶放下茶杯，摇摇头，“但生意人肯定是他的主要身份。恩德先生在城内有很多产业，而且大多都是匿名经营的。在他刚刚接管荆棘团的那段时期，出于好奇，我偷偷调查过他的背景。除了给各个小组的集会场所之外，恩德先生还拥有一些私人房产。他委托代理人替自己经营着一家酒馆、一些仓库，甚至还有一座公寓。”

“公寓？”希琳惊呼一声，“该不会——”

“不，不是你住过的郁金香公寓。”枯叶猜到了她的想法，“恩德先生经营的那家公寓位于学院区，就在莫伊拉就读的真理院附近。那是一家非常高档的公寓，专门租给有钱的富家子弟。也许‘高档’这个词有些太轻描淡写了，应该用‘奢华’这个词来形容才对。”

“也就是说，他其实是一个非常富有的生意人？”艾玛用手掌托着脸蛋，“实在难以想象，他这样的人居然会为了复仇挑战火印城的统治阶层。我的意思是，他拥有那么多的财富，万一行动失败，他就会失去一切，对不对？”

枯叶看着自己面前的茶壶，点点头。“所以我说过，恩德先生就是一个复杂的未解之谜——每当你找出一个答案，就会有更多的问题冒出来。而且不知道是有意还是无意的，他的行为模式有时会突然改变。不是换了身衣服或是换了种口音的那种改变，而是更深层次的改变……比如思考问题的方式，或是对待人或事的态度。”

“我不明白。”希琳说。

枯叶叹了口气，“我也不太明白……该死，好吧，我试着解释一下。你也见过他很多次了，感觉他是个什么样的人？”

“这个问题太笼统了。”

“那就直接告诉我，他留给你的最鲜明的印象是什么？他的哪些特质令你印象深刻？”

这个问题希琳能回答，“他擅长用温文尔雅的口气说出一些很恐怖的话。威胁人的时候就像传闻中的猎巫人，甚至比那些传闻更可怕。”

“没错，我对他最深刻的印象也是这个。但当他在孩子面前——无论是精灵还是人类的孩子——就变得格外温和，一点也不可怕。我不知道他有没有家庭，也许他把自己的家人藏得很好，总之如果你看到他在孤儿院里的样子，绝对无法想象他平时光是站在那里就能让身边的人脊背发凉。”

“这真的很奇怪吗？”艾玛皱起眉，“我见过很多凶巴巴的人，有些甚至还是罪犯——但他们在自己的子女面前，几乎都是模范家长。”

“不，那不一样。”枯叶摇摇头，“你说的那些人只对自己的子女好，恩德先生却对所有的小孩都好。也包括你女儿——莱芮·夜星。在她觉醒期间，恩德先生一直都在尽心尽力地保护她。”

艾玛脸上少了些血色，“我不喜欢这