妮基塔带着艾玛和古斯塔离开后，会客室里立刻安静了下来。希琳喝了一口热腾腾的苦茶，但是没敢去碰那些硬邦邦的点心。

她感觉阿格斯先生有话要说。他每次想发表什么高见的时候，都会像现在这样微笑。

“茶感觉怎么样，玛尔伦小姐？”

“苦得像胆汁。”希琳耸耸肩。

“真遗憾，我也理解不了这些北方人的独特口味。”他端起茶杯抿了一口，露出痛苦的表情，“咱们能谈谈吗？”

果然如此，“咱们不是正在谈吗？”

“我是指谈正经事。当然，前提是你有谈话的心情。”

“我随时洗耳恭听。”希琳露出微笑。

“好吧，那么……”他抓了抓下巴，“审核员和事前防范专员的工作，你更喜欢哪一个？”

希琳思索了一会儿，“很难说……我猜我喜欢收入更高的工作吧。为什么要问这个？”

“公司在午餐会议上做出了一些决定，玛尔伦小姐。”阿格斯放下茶杯，看着她的眼睛，“我不希望你在毫无准备的情况下接到通知，所以打算提前告诉你。”

午餐会议？希琳一直以为他所说的午餐会议是指审核部的部门会，现在才知道居然是管理层的午餐会议。

可按理说，这种级别的会议，她也应该收到邀请才对。

为什么她毫不知情？

她突然很气自己，居然接受了阿格斯提出的合作邀请，并让他全权安排今天的日程……就好像他才是这个部门的负责人一样。

“那么，也就是坏消息咯？”希琳尽可能不让自己听上去很恼火。

“的确可以算是坏消息。”阿格斯点点头，“事前防范部要被合并了。”

“合并？”

“与评估部合并，卡兰佐·德文先生继续担任负责人，所以两个部门的业务也会合并到一起。公司管理层很看好事前防范工作的效益，也一致认为无论是在盈利期还是在亏损期，已有业务的成本控制都是非常必要的。所以他们打算派更有能力、经验也更丰富的人来接手这些工作。”

其实希琳早有预感，但她没想到这一天来的这么快。“可是……”由于太过震惊，她甚至忘了自己想说什么。

“我知道，我完全理解你的心情。”他的语气近乎于同情，这让希琳感觉很不舒服，“事前防范的点子最初是由你提出来的，现在他们却跳过你直接作出了决定。这种感觉肯定很难受。”

难受？这根本就不是难受的问题。

她是事前防范部的负责人，本该在管理层的午餐会议上拥有一席之地。

可现在收到会议邀请的却是阿格斯，一个刚加入两天的兼职管理者。而且不仅如此，他还带回了和事前防范部有关的消息……

这说明她正在被边缘化。

可是为什么？

就在上周，她还是备受董事会青睐的红人，为什么这么快就成了边缘人物？

莫非是因为她帮助了克拉克斯？

可那件事明明得到了卡珊德拉·莫斯授意和首席顾问的默许，希琳以为董事会只是不能公开表示支持。

难道她一直都想错了？

冷静下来，她告诉自己，你想得太多了。

在得到准确可靠的消息之前，一切都只是臆测。臆测本身就已经很不可靠，根据臆测采取行动就更是大错特错了。

“难受，也许有一点吧。”希琳轻声说，“但我更好奇的是，为什么午餐会议没有邀请我？”

“你没有检查自己的信箱吗？”

“我每天早晨到公司的第一件事就是检查信箱。”希琳摇摇头，“今天信箱里只有一份公民税的回执，并没有什么会