叶斟酌着字句，“我不明白，你为什么要这样做？我一直以为你是港务长的……”

“……的什么？养女？情人？”克洛芙露出好奇的表情。

“我本来想说继承人。”

“继承人？这个称谓确实很不错，可惜永远也成不了真。我是平民出身，在这座城市，平民可以爬到的最高点就是我如今所在的位置。想要接替港务长，甚至进入九人议会，即使他本人同意，城内的其他贵族也不会接纳我。”

“真为你感到遗憾。”

克洛芙笑得格外妩媚，“客套就免了。你猜得没错，我的确不是白白救你的，但我想要的回报并不在你身上。能回报我的人正在赶来这里的路上，我一发现你，就立刻通知了他。”

“他？”枯叶困惑地问。

“一个脾气很倔的退伍士兵，很喜欢和自己过不去。想起来了吗？”

“柯斯塔。”枯叶松了口气。如果有谁能在此时此刻帮她对付夏尔玛，那个人只可能是柯斯塔，“你怎么知道他会来？”

“我的人曾经看到过阿达尔·里夫和柯斯塔进入了港区的无法地带，当天晚上，鲨鱼帮退出了那一带的地盘争夺战。几天之后，又有人看到阿达尔·里夫陪着希琳·玛尔伦出现在柯斯塔在篝火区的公寓。某件事连续发生两次以上，就足以说明一些问题。”

“好吧，的确是合理的推测……”

枯叶突然听到一阵喵喵的叫声，接着一个小小的白色身影跳上了床。那是一只白猫。

等等，这家伙是希琳的猫……为什么它会在这里？

“啊，它果然认识你。”克洛芙手法熟练地拦腰抄起白猫，抱在怀里，阿海完全没有抗拒的意思，“你真正应该感谢的是它。如果不是它的叫声，我根本不可能找到你。”

“是它发现我的？”枯叶难以置信地看着阿海。它之前也救过希琳的命……这是巧合吗？

“这不奇怪，舰猫比家养的猫要聪明得多。海上生活给了它们接近波涛之神的机会，这只猫肯定得到了风暴看护者的祝福。”克洛芙耸耸肩，“好吧，我忘记了，你们精灵不信至善诸神。其实我也不信，但有一点必须承认，舰猫确实更聪明。”

枯叶还没想到该如何回答，外面突然传来敲门声。克洛芙放下阿海，转身离开了卧室。

她回来时，身后跟着一个表情严肃的年轻男人。

柯斯塔。

“谢谢你通知我。”退伍士兵对克洛芙说。

他的语气有些太自然了，枯叶心想，难道这两个人已经熟悉到这种程度了吗？

“你欠我一次，别忘了。”克洛芙浅浅一笑。她的目光在枯叶身上停留了片刻，之后指了指床边的铁罩，“那个罩子下面有碗汤，是给你的精灵女朋友准备的。你们两个那是什么眼神？当然不是我亲手熬的，附近有家餐厅。”

枯叶如释重负地松了口气。

“好了，我就不打扰你们了。猎巫人和城市守卫不会来这一带，她暂时是安全的。”

“谢谢。”枯叶低声说，“抱歉怀疑了你。”

“和我打交道时，怀疑才是正确的做法。”克洛芙耸耸肩，接着退出房间，带上了门。

房间里只剩他们两个。枯叶看着柯斯塔，不知道该如何开口。

她有很多话想说，但此刻最重要的是保护希琳。

“我需要你去一趟学院区。”她说，“希琳可能有危险。”

“我会去的，但要先确保你没事。”柯斯塔掀开铁罩子，“你可以一边喝汤一边告诉我，到底出了什么事。”