他们很快穿过走廊，来到了红衣厅的前庭。一群城市守卫新兵正在此地接受训练，他们的教官看上去似乎心情不佳，因为他的吼声变得越来越大。

一直以来，红衣厅都面临着人手不足的问题。火印城的人口接近二十万，城市守卫的数量却只有区区五百人。就算这些人全都是经验丰富的老兵，想要维护城市的安全也绝非易事，更何况这五百人中还有三成左右的新兵。

“我父亲有一点是对的，”帕维尔边走边说，“城市守卫毕竟不是真正的军队，他们胜任不了你要交给他们的任务。”

“城市守卫不行，你和你的朋友却可以？”

“我们或许也不行，”沉默片刻后，他承认道，“但至少我们会为此拼尽全力。我知道你对贵族的印象很差，认为我们都是些养尊处优，胸无大志的白痴。但愿接下来的这次会面能够改变你的看法。”

“你怎么知道我对贵族的看法？”云雀问，“我不记得自己见过你。”

“是维奥拉告诉我的。顺便一提，她现在还在记恨你呢。”

“谁？”

“维奥拉·特拉维佐，她父亲是……”

黑衣厅的副总指挥大人。“我知道她父亲是谁。”云雀用结束话题的语气说。

帕维尔还算识趣。他们在沉默中走出红衣厅的大门，外面的街道上，一辆马车正在等待。

帕维尔朝车夫点点头，随后上前拉开了车厢门。

“我们要去的地方有点远，女士。考虑到你的伤势还没痊愈，咱们还是乘马车过去吧。”

云雀没有拒绝。刚刚走来的路上，她的腿就一直在抽痛。

要是换做以前，为了维持猎巫人的强硬形象，她肯定会拒绝上车。但伤痛让她明白了一件事——在某些时候，适度的示弱并不可耻。

两人刚在车厢里坐稳，马车就行动了起来。云雀很快发现，他们的目的地并不远，就在两条街之外，是一家专门接待商人的俱乐部。

在俱乐部门口迎接他们的是一对身穿制服的双胞胎男孩。看到帕维尔比划的手势，双胞胎立刻打开了俱乐部的大门。

“这地方的主人是我的朋友。”虽然云雀没问，但他还是自顾自地解释道，“我告诉他我们需要一个合适的活动场所，他就把自己的俱乐部借给了我。”

云雀打量着大厅墙上的装饰画，发现其中居然有壁画家的作品。

帕维尔塞给双胞胎一人一枚弗拉银币，吩咐他们看好大门，接着来到云雀身边。

“你的朋友们在哪儿？”她问。

“就在楼上的休息室。那里能看到大街，他们应该已经知道咱们到了。”帕维尔回答，“请自己找个位子坐下，女士。想喝点什么吗？”

“谢谢，但不用了。”

帕维尔在酒柜附近鼓捣了半天，最后给自己倒了一杯有气泡的柠檬水。

“不喜欢喝这个，”他做了个鬼脸，“但我最近正在戒酒，所以只好忍耐一下了。”

“我早就告诉过你，帕维尔，戒酒根本就是个错误。”

说话者慢悠悠地走下楼梯。他是个相貌英俊的年轻男人，身材高大而魁梧。如果他没穿那条可笑的披风，或许能给云雀留下一个不错的第一印象。

“这位喜欢像孔雀一样炫耀自己的家伙，名叫鲁索·格雷科。”帕维尔介绍道，“他是格雷科伯爵的次子，一个傲慢自大的混球。”

“别听这个酒鬼信口开河，猎巫人女士。”鲁索来到云雀面前，像模像样地朝她欠欠身，“鲁索·格雷科随时为您效劳。虽然比不上佩戴银羽项链的猎巫人，但我至少也算是上城区首屈一指的剑术大师。”

“看得出来。”云雀点点头，努力不让语气中透出讽