支江城是座小城，名儿为城，实则乃一小县。

麻雀虽小，却五脏俱全。

进城门，右侧便有一条河道，这条河道贯穿整个县城，其间河流便要途经大红门客栈后巷。

夜十一昨晚临窗而立所向，便是这条后巷，后巷之后的河道，亦是尽收眼底。

今儿清晨刚刚起榻，她便听闻窗外一片吵杂之声，细听中，喧嚣之下尚可听到一阵哭天抢地，很是凄惨。

东箕进来服侍洗漱更衣，夜十一随意问起，东箕却是早有耳闻“听店小二说，是城里一户员外家的女儿与人苟且，被逮了个正着，员外家族里的族长乃秀才之身，素来自视甚高，最容不得这般腌臢事儿，开了族会议了个结果，今儿便要将那员外家的女儿沉入河中，以儆效尤。”

夜十一听着，只轻嗯一声，再不细听。

东箕看着年仅十岁的主子，想着自家大小姐与同龄小姑娘的不同，她顿了顿又道“大少爷，那员外家的女儿失了清白，听店小二悄悄与我言，似另有冤屈。”

夜十一终于瞧了东箕一眼，瞧得东箕立刻跪了下去，埋首伏身，不敢再多说半字。

盯着东箕梳得齐整的发鬓许久，夜十一道“你是想让我出手？”

“不敢！属下是想自已出手，还请大少爷准许。”东箕身世凄凉，最见不得无辜女子受尽冤屈，特别事关清白性命。

夜十一知星探所有人的出身，自也知东箕幼时的遭遇，晓得是东箕因已身惨事儿，而对员外家的女儿动了恻隐之心，她点头道“也罢，尚未与三表姐汇合，闲着也是闲着。”

这是准了，东箕喜盈于色，磕头谢道“大少爷仁慈！”

性命攸关，夜十一的早膳用得匆匆，便往河道边看女子沉河去。

北室知晓首尾后，看东箕的目光泛着冷冽，一路没啥好脸色。

东箕也不惧，她晓得北室是在怪她明知大小姐自身之事甚多，还怂恿大小姐多管闲事，实非星探所为，有失星探之职。

她亦知，此事儿倘被东角知晓，她必然得受到惩罚，可便是如此，她也不悔在大小姐跟前说上那番话儿，只心中对大小姐越发忠心。

自古最不缺好事儿之徒，有热闹可看，更是人人起早。

夜十一到离大红门客栈两条街外的市集，转入一处河口，入目人满为患，俱是赶来瞧女子沉河的附近百姓。

毕竟店小二属一家之言，由北室东箕两人护着到河道最前的岸边站着后，夜十一便让北室去探听员外家女儿的事迹。

片刻后北室回，低声与夜十一禀道“那女子姓金，单字心，乃金员外最小的女儿，今年十五岁，生得灵秀动人。两个多月前金心去往手帕交家作客，不慎被城中好色之徒原家少爷看中，欲纳金心为妾，金心不愿，原家少爷暗地里下黑手，将金心掳了去，成为原家少爷的禁脔。数日前，金心寻到机会逃了出来，回到家中，不料金员外嫌弃金心已是不洁之身，与金氏族长合议，最后得出个将金心沉河的结果。”

“强抢民女，污人清白，支江城的知县不管么？”夜十一问。

“金家压根就没报官，倘非金心逃出，归家不慎将事儿曝了出来，金心就算死在原家，金员外也只权当没这个女儿。”说到这儿，接到夜十一存疑的目光，北室释疑道“原家少爷有位表姐，在宫中当娘娘。”

夜十一明白过来，原家少爷仗着有位入了后宫的表姐在支江城为非作歹，支江城知县与金员外忌讳着这一层，对金心一事儿只权当不知，倘不是金心逃出原家，恐至金心悄无声息死了，也是白死。

东箕面上恨恨，想了又想，却想不出宫中有哪位娘娘是姓原的，逐问北室“不知是哪位娘娘？”

北室摇头“大多说不清，只说早些年进了宫，在宫里当娘娘，什么宫阶是一问