捋须道“诸位，今天是老夫的六十寿辰，诸位能亲来何府给老夫道贺，老夫实在是感激不尽，只是不知各位都涌进老夫的后院来不知有何见教啊？”

看到何老爷子一副风轻云淡的模样，坐在周围的人心里不禁齐声暗骂了一声老狐狸。只是众人虽然明知道这老家伙在装糊涂，可却没有人敢露出半分不满之色。

要知道面前这个老头虽然没做过官，但他身上也是有举人功名的。加之它的三个儿子有两个都入了仕，它的大儿子更是在京城号称“天官”的吏部任职，所以如今的何家在扬州可以说要钱有钱要权有权，就连扬州知府也要让他们三分。

看着何老爷子重新端起参茶慢条斯理的看着茶杯里漂浮在水面上的参片，一名满脸肥肉的中年胖子满脸堆笑道“何老爷子，按理说今天是您老人家大喜的日子，小侄这些人无论如何也不应该拿那些俗事来打搅您，可由于兹事体大，小侄等人实在是没办法，不得不过来打搅您。您也知道，前天大明皇家商行也开始把手伸到咱们的碗里来了，三钱银子一斤精盐，这是要把大家伙活活给逼死啊！”

一旁一名面向阴沉的中年人也沉声道“是啊何老爷子，正所谓国有国法家有家规，咱们贩盐就要有贩盐的规矩。咱们都知道大明皇家商行就是江宁伯的敛财工具，原本他们想要计入这个圈子就来吧，咱们分他一碗饭吃也无所谓，可现在他已经不是抢饭吃这么简单了，他这是要砸了咱们的饭碗啊！”

之前的胖子点头道“是啊，卫老爷说的不错，江宁伯想要入场赚银子没问题，可他千不该万不该砸咱们的饭碗，这件事别说是他了，就算天王老子也不行。”

“话虽然如此，可是江宁伯这个人可不大好惹，听说他在辽东可是杀得鞑子人头滚滚，那可是个心狠手辣的主，想要对付他咱们得从长计议才行！”一名穿着淡绿色丝绸长衫的中年人面带忧色的说。

“老言，你这个人就是胆子太小，做什么事都畏首畏尾，难怪这些年你们的盐引份子越来越少了。”姓卫的中年人瞄了对方一眼不屑的说道。

“我……”

被嘲笑的人是严家的家主，名叫言兰敏，名字有些女性化，而且为人也很是谨小慎微，向来不大为在座的人所喜。

喏喏了一下后言兰敏才涨红着脸道“卫文宝，你也别光说我了，你要是真有那胆子干嘛不把那个皇家商行给抢过来？这些年皇家商行弄出来的好东西不要太多，玻璃、胭脂水粉、皂角以及洗发水这些东西卖遍了整个江南，金山银山赚的银子多了去了，也没见你敢动人家一根寒毛啊！”

卫文宝拍案而起指着言兰敏喝道“姓言的，你什么意思？你是嫌你家的生意太好过了吗？”

“够了……”

正在俩人争吵的时候，何家老爷子终于发话了。

“你们吵什么吵，难不成光靠争吵就能解决问题了吗？皇家商行在外头咄咄逼人，你们不想法子也就罢了，反倒在这里争吵不休，老夫都替你们脸红。”

何家老爷子不愧是在场地位最高的人，一开口所有人都安静了下来。言兰敏喏喏的说道“老爷子，小侄实在是没法子了，这些日子小侄的盐铺生意一落千丈，小侄差点把头发都愁白了，可一点办法都没有，否则小侄等人也不会在今天这个好日子来烦劳您老人家啊。”

“哼！”

何老爷子冷笑道“真的没有办法吗？还是你们不敢想不敢做？”

“不敢想不敢做？”众人微微一震，卫文宝小心的问“何老爷子，您的意思是？”

何老爷子瞥了卫文宝一眼“卫贤侄，人家都说你是卫家这一代当中最出色也是胆子最大的人，可今天老夫却没看到这点啊。还是说你在故意装糊涂？”

卫文宝面呈惶恐之色i

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“侄儿不敢！”