直到轨道航天器出现以前，还未曾测绘过月球极区及背面详细的地图。沙克尔顿陨石坑完全坐落在一座浩瀚的，太阳系内已知最大的撞击坑之一南极艾特肯盆地内。

该盆地深达12公里以上，对它的探测将可能会有关月球内部的有用信息。月球探勘者探测器上的中子光谱仪在月球南北二极附近，包括沙克尔顿陨石坑中检测到了高浓度的氢。在1999年7月该任务结束时，探测器撞击在舒梅克环形山附近，希望通过地球上的望远镜检测到撞击所散发出尘埃中的水分子。

但在此次撞击中并未有检测到任何水分子，这可能表明，氢并非以水合物的形式存在，或撞击地点并没有冰；抑或，可能撞击深度不够，没有凿破表岩屑层释放出一定量的水分子。从地球上的雷达及卫星所拍摄的该陨坑边缘的图像看，其外观相对完整，极像一座尚未受到后续撞击侵蚀的年轻陨石坑。

这可能意味着它的内侧壁较为陡峭，这将对登月的无人探测器行访带来不便。此外，有可能该陨坑自形成来，坑底还没有聚集到足够量的挥发物。但它周边的陨石坑地质龄都已相当长，可能含有明显的以水冰形式存在的氢。

月球探勘者任务之前和之后的雷达研究显示，沙克尔顿陨石坑内壁的反射特征与一些暴露在阳光下的陨石坑相类似，尤其是它的周边，似乎分布了大量的溅射覆盖物，这表明它的雷达反射特征是粗糙表面的结果，而非冰层。这与先前克莱门汀号飞船雷达数据所反映的情况相一致。

但这一解释在科学界尚未取得一致的认同。13厘米波长的雷达图显示，该陨坑中缺乏水冰层存在的证据。

我们这一次到这个沙克尔顿陨石坑来探测，就是要看看这个坑的底部到底有没有水冰存在。虽然之前，我们已经在地球上对这个陨石坑进行了一系列的探测。但那毕竟是间接进行的探测，而不是直接进行的探测。这一次，我们要亲自到这个沙克尔顿撞击坑里面看看。’

赵中遥看着飞飞，就又说了关于这一个沙克尔顿撞击坑的事情。飞飞听了，对这个撞击坑也是非常的好奇了。

‘老爸，那我们就赶紧过去看看吧！’飞飞听了老爸说的，关于这个沙史尔顿撞击坑的事情，就想要赶紧过去看看了。

‘好，那我们就出发吧！’赵中遥给儿子讲了关于这一个沙克尔顿撞击坑的事情后，就又驾驶着飞碟飞船向位于南极中心点的沙克尔顿撞击坑飞去。

很快，飞碟飞船就飞到了这个撞击坑的上空。飞碟飞船现在距离这个撞击坑上面一千米的高度。在这样的高度，已经可以完全看到这个沙克尔顿撞击坑的整体形状了。

这是一个巨大的碗形的撞击坑。四周是陡峭的山峰，中间是一处低洼地带。由于阳光不能照射到这一个撞击坑低洼的地带。所以说，在整个低洼地带一直就是处于黑暗之中。现在谁也不知道，这一个低洼之中有些什么东西。

虽然整个艾特肯盆地都是处于一片黑暗之中。但是这个沙克尔顿的撞击坑的边缘地带，确实是非常明亮的。因为这个撞击坑的边缘地带是高耸于整个艾特肯盆地之中。

虽然艾特肯盆地之中大部分地区都是一片黑暗。可是偏偏这个沙克尔顿撞击坑的四周确实是异常明亮。因为有阳光可以照射到这些边缘的山峰之上。

这样以来，从近处看，这个沙克尔顿撞击坑，真的就是非常的神奇了。因为整个撞击坑其他的地方都是看不到的。唯一能看到的地方，就是这个撞击坑的边缘地带，这怎么不让人感觉到很神奇。

由于阳光在太空之中都是直线传播，并且不会发生散射现象。所以说，从月球表面看眼前的这个沙克尔顿陨石坑，就感觉象是出现在虚空中的幻影。毕竟，四周全都是黑暗的，只有那一圈山峰是明亮的。这样看上去，当然是非常的神奇了。