下进军的选择，相应的也就随之变多了，他可以在这里从容坐观蒲茂、贺浑邪、慕容炎三方的大战，待至他们分出胜败，或在他们将要分出胜败的时刻，要么与蒲茂、贺浑邪中的一方联手，两路齐发，一路从代北南下，一路从朔方东进，攻取并、幽；要么扶持慕容氏，从朔方南下，谋图关中。

三大好处之外，还有个小好处。

那便是能够把定西这个虽小却敢战的边角势力，彻底给隔绝到争雄北地的队伍之外。

贺兰延年作为拓跋倍斤的心腹，对拓跋倍斤的想法是很清楚的。

当时他就应道“请单於放心，这个大利，我必不会空手让给张韶！”

拓跋倍斤语气悠远，接着又说了一句“孙先生日前给我讲解《经世符》中的一张图，那图上画了块石头在水边，水上日升；旁边的谶书写道‘河边一片石，举之王天下’。延年，你说这张图和这句谶书是什么意思？”

贺兰延年呆了一呆，说道“莫不是在说得到河边这片石的人，就能够称王海内？”

“河边这片石，是什么石？”

“这……，我不知道，想来必应是一块得到天神赐福的神石吧？”

拓跋倍斤摸着胡须，露出神秘的笑容，说道“延年，我拓跋部的‘拓’字，唐文中怎么写？”

贺兰延年会的唐字不多，千许个而已，但“拓”字，他当然是知道怎么写的，答道“左边一个手，右边一个石。”说到这里，他吃了一惊，说道，“单於？那谶书的意思难道是？”

“不错！孙先生就是这么给我解释的。‘石’者，我拓字之石，‘举之’者，非手不能举，我拓字之手！这句谶书，讲的正是我拓跋氏！”

“……可那‘河边’是何意思？”

“延年，你糊涂！咱们盛乐在什么地方？可不就是在大河之边么？”

贺兰延年又惊又喜，说道“这、这……，大率，原来咱们拓跋部也在谶书之中？如此说来，这中原天下，咱们拓跋部也能争上一争了？”

拓跋倍斤从胡坐上起来，按剑简陋的殿中，迎接从殿外投入进来的灿烂日光，殿内此时虽然只有他与贺兰延年两人，却好像有百万铁骑在他的面前，他傲然挺立，睥睨雄豪，说道“五胡次序，本有我鲜卑，今慕容失天意，我拓跋氏上顺天命，继慕容后，如何不能王於天下！”

“五胡次序”，“次序”指的是依照五德终始论，相替继承天命，建国称帝的顺序，“五胡”，有两种说法，一种是“五个胡人种族”的名字，一种是“五个胡人”的名字。这些都是当下一些流行的谶书中所言的。拓跋倍斤在这里，於“五胡”此点上，显然采用的是前一种说法。

却是代北如今一统，拓跋部号称控弦十万，实力空前的雄厚，而慕容氏衰微，三方乱战北地，拓跋倍斤遂在他帐下的头号谋士孙冕之鼓动下，终於正式地起了问鼎中原之心。

“而欲王天下，朔方是当前的重中之重！”

回想起那日宫中殿上，拓跋倍斤於阳光下豪情满怀的姿态，和他最后对自己说的这一句话，驱马驰骋於月下河边的贺兰延年，不自觉地展目前望。

他握紧了佩刀的刀柄，心中想道“单於在听了孙先生对那句谶书的释意后，专门召来族中的众巫，命之祭天，询问天神之意，而果是天神意在我拓跋部！中原、河北膏腴丰饶之地，比代北不知强上多少！单於待我恩深义重，既为了单於的大业，也是为了我代北诸部能够入居中原，我一定舍生忘死，竭尽全力！”

又想起在与温石兰漠中那一战时，紧要关头忽然起的大风沙，帮助他打败了温石兰，贺兰延年更是坚定了天意在拓跋倍斤的信心。

率领部下疾行了一夜，到天亮时，后头的斥候来报，未见有定西兵马追来，贺兰延年松了口气，命令全军就地歇息。休