可奈何之事。此仗，姑且打之，若能取胜，就打，若王舒望、牡丹骑果然难撄其锋，咱们就暂退便是。”

兄弟三人，谈谈说说，到了本部的队中，薛猛传下令去，数十辆上盖着毡布的辎重车，被掀去毡布，打将开来，露出车内整齐堆垛的铠甲，数百薛氏宗兵，骑士在前，步卒在后，排成数列，鱼贯上前，各取甲衣。取罢，骑士在从骑的帮助下，给战马和自己披甲，步卒亦披甲。

薛家占盐池之利，很有钱，这数百薛氏宗兵，悉为薛氏家族武力中的精锐，因二成有铁甲，剩下无有铁甲的，亦有皮甲。却兵士行军，为保存体力，往往不会穿甲在身，所以在临战之前，需要集中穿甲，——这也是薛猛於昨晚行军时，为何担忧遭遇埋伏的主要缘故，想那设伏之敌，已占地利，又甲械齐全，一旦中伏，纵秦军兵多，凭布衣敌铠甲，也不免一场战败。

约小半时辰，宗兵着甲完毕，总计步卒三百多，骑卒百余，骑卒中有具装铁甲的二十骑。

薛猛、薛虎子、薛罗汉也都已经披挂好。

三人的人甲、马甲自俱铁铠，清晨的阳光下，反射出沉沉铁光，虽只三骑，已给人深重压力。

薛虎子、薛罗汉策马，从薛猛身侧，兄弟三人驰於列成阵型的宗兵之前，检阅队伍。

只见那四五百数的宗兵，年岁都在二十到三十间，都正是体力最好的时候，个个魁梧强健，只是他们的兜鍪下，偶而能够看到有露出辫发在外的，结辫非是唐人的发式习俗，这是因为，他们虽被唤作“薛氏宗兵”，实际上其中并非都是薛氏的子弟，也不是全由唐人组成，亦有河东当地的羌人贫户、诸种杂胡。今北方之地，尽管胡人掌权，然於少数的局部区域，亦存在当地胡人听命於当地唐人强宗这种现象，河东郡就是如此。

队伍列於道边，呈西东方向展开。

薛猛三人乘马，由西往东，巡视了一遍。

只从表面看，这支队伍称得上雄壮二字，但仔细观察的话，会发现队伍中的兵卒，时或便会有人忍不住打哈欠，面现倦色的更比比皆是。

不管怎么说，一晚上没睡觉，换是谁，都不可能依旧精神抖擞。

薛猛的兜鍪带的有面甲，面甲遮住了他的面容，仅露眼、鼻，瞧不到他此时的面色，但从他的语气中，可以听出浓浓的忧心，以及满心不情愿去打此仗，他给薛虎子、薛罗汉布置作战任务，说道“虎子，你跟我一起冲阵；阿兄，你率甲骑五十、步卒二百，为我殿后。”

面颊下透出的声音，十分沉闷。

薛虎子说道“阿兄，我部总共才五百步骑，城东骑营的牡丹骑你说约三二百，靠咱们这五百步骑还不一定能打得过，兄再留半数殿后，那这场仗还怎么打？如何冲阵？”

“岂能只靠我部宗兵与牡丹骑战斗？我会请求使君拨步骑五百与我。”

薛虎子、薛罗汉听懂了薛猛的意思，这分明是他可上阵，但薛氏宗兵不能全上，如此，即便打了败仗，薛氏宗兵受损的程度也能在可控的范围内，两人齐声说道“阿兄（阿弟）高明！”

率领本部宗兵，由秦军主力队伍的边上穿行，行约里许，还至中军，薛猛驰马来见秦广宗。

秦广宗等他半晌了，终於见他回来，快步迎上，按住他的手，不叫他下马，上下打量，见其人穿黑甲，马着红甲，人长近八尺，兜鍪上竖了根斜前顶出的独角，马高七尺，甲上绘着猛虎的图案，佩槊悬弓，着实威武，赞叹说道“当真人中道武，无愧我河东雄杰之誉！”

“明公，陇骑营中可有异动？”

“料是已闻我军到至，獂道城头鼓音不断，城东陇骑营中亦传鼓声，或是王舒望在聚兵欲斗。”

“牡丹骑数三百上下，彼悉甲骑也，纵不尽出以袭我军，猛部甲骑仅才百十，亦难以逆击，敢乞明公拨精骑五百