得，伪秦朝中因此对他的弹劾之书至今不绝，他又岂会不渴思立功以弥之？既闻明公‘兵败逃撤’，艾料之，他胆气必壮，胆气一壮，他当然也就不会缩头不战了。这样，不就一举两得，既能达成明公抬高慕容瞻声望，同时再损秦广宗名声的意图了么？”

“卿此策甚佳！”

唐艾叹了口气。

莘迩问道：“为何喟叹？”

唐艾一本正经地回答说道：“惜明公檄麴爽、田居发兵相助的军文，麴、田未应。若麴、田应之，以田居为将来助明公，则明公就可以遣田居去攻秦广宗，又哪里会这等难把广宗诱出！”

麴章是麴爽的从弟，田居是麴爽的心腹，听得唐艾此言，莘迩担忧麴章会生不满，瞧了麴章一眼，见他倒是无有什么别样的表情，但到底打狗看主人，不能让麴章以为他对麴爽也很轻视，遂笑与唐艾说道：“千里，卿此言未免刻薄矣！田河州亦陇之名将也，岂可戏辱？”

唐艾追悔似地说道：“是，是，是艾性耿直，不会说假话，此艾之错也。”

这话还不如不说，莘迩不好再作多言，权作未闻而已。

就召来高延曹，莘迩说道：“螭虎，我有一重任托卿。”

兵入新兴已有三四日，慕容瞻到新兴也已有三日，而敌我两军还没怎么交战，高延曹早就等得不耐，闻言大喜，只当是莘迩要进战慕容瞻了，应声说道：“明公请下令，末将无不遵从！”

“慕容瞻率部到新兴以今，昨天、今天，已是两次向我下战书，我决定明天出迎与战。”

高延曹喜道：“明公可是要把明天出战的先锋之任，改授末将么？”

“我正有此意。”

高延曹昂首挺胸，显出自己的勇武之姿，大声说道：“明公，想那薛猛，小将罢了，连王舒望都斗不过，断难称得上一个勇字，用他作先锋，确甚不妥。明公今改先锋之任与末将，当真是知人善用！明公尽请放心，明天开战，末将定会为明公溃其阵！拔其旗！”

“我不要你窥其阵、拔其旗，明日接战，我要你败给慕容瞻。”

高延曹怔了下，说道：“败给慕容瞻？”

“正是！”

“这是为何？”

莘迩便把为何要高延曹打个败仗的原因告诉了他。

高延曹听完，喜色顿去，面现为难，说道：“明公，溃阵拔旗易也，佯败失利太难！末将从来打仗，只会打胜仗，不会打败仗。……明公，此任确实太重，末将只怕不能完成，不如明公改派他将？薛猛是明公此前点定的此战先锋，末将愚见，可将此任授他！”

“道武不成。”

“为何不成？”

莘迩说道：“卿适才不是说了么？道武虽为我此战先锋，然其小将罢了，若只是他战败，不足以‘动我军士气’，亦即便是不足以‘迫我撤军’，这场戏就演得不像了。”

高延曹眼珠一转，换了个人向莘迩推荐，说道：“薛猛诚然小将，但明公，你把罗虎给忘了么？罗虎不仅是我军之勇将，并且最妙的是，其人素来是最善打败仗的！明公何不遣他而去？却是连装都不用装，他本色流露，便足够矣！末将敢打包票，他定能把慕容瞻、秦广宗骗住！”

罗荡未得莘迩之召，此时不在莘迩帐中，却是被高延曹平白污蔑，泼了一盆“善打败仗”的脏水到头。莘迩失笑说道：“螭虎，你不要再推辞了，此任卿你不可！”

“敢问明公，这又是为何？”

“罗荡虽我军之勇将，而论以勇武之名，不及卿矣！此战，非得卿败，不足以像真！”

高延曹大喜，说道：“明公以为罗虎不及末将之勇？”

莘迩连连摇头，说道：“远不及卿勇！”

“这样说来，此任还真的是非末将不可了！”

“真的