南康公主问道“把巴西三县还给了你？他求你助他什么？”

“他求我发兵，佯做反攻南阳，号称将经武关入关中，进攻咸阳。”

南康公主知道蒲秦进犯定西的事情，皱起眉头，说道“莘阿瓜这是想要围魏救赵。”

桓蒙伸出大拇指，赞道“公主英明！”

“那你怎么想的，帮他，还是不帮他？”

桓蒙说道“阿瓜这小子，虽然狡诈，数次哄我，好歹我与他定有盟约，许他无信，我大丈夫也，却不能失信，此其一也；氐秦相继灭鲜卑、羯胡，北地如今已尽为其据，只剩下了定西一隅之地，犹尚相抗，定西如被蒲秦也灭，则蒲茂之势难以制矣，我光复中原、恢复旧都的志向也就难以实现，此其二也，故是，帮他，我还是会帮他的。”

两点原因之外，其实还有第三个原因。

便是，於对抗扬州兵、豫州兵方面，莘迩的存在，也将会对桓蒙有所帮助。

只是，这三个原因牵涉到了朝廷，牵涉到了天子，纳康公主是程家的公主，这话因而却是不能与她明说。

桓蒙尽管不说，南康公主又岂会不知？

南康公主撇嘴冷笑两声，目光如剑，逼视桓蒙，说道“只怕不止此二故吧？”

桓蒙装作糊涂，说道“难道还要其它缘故？敢请公主明示！”

南康公主撩了撩薄纱睡裙，翻身睡倒，露了个后背与桓蒙，说道“老奴！我也不管你是不是还有缘故，既然决定了相助阿瓜，那你就早点去办便是，最好现在就去办！也省得你转来转去的，打扰的我睡不好觉。”

桓蒙听出了南康公主话中的不满，自是不会不识趣的把她此话当真，真的现在就去办理此事，乃复流连几眼莘迩的来信，把信放下，踅到床前，咬了咬牙，说道“今晚说好的，侍寝公主，我又怎会因此些公务杂事，坏了公主的心情！”

上到床榻，探手搂住南康公主。

第二天一早，桓蒙点兵遣将，同时上书朝中。

以桓若为主将，配了几个督府的智士为其谋佐，共出兵万人，即於翌日拔营起寨，北攻南阳。

……

桓若率兵出发之日，陇西郡、襄武城。

这天上午，唐艾再次召聚诸将。

此回召聚诸将的地点，没在州府，而是在东城墙的城楼上。

昨天、前天，大前天，连着三天，秦军猛攻不止。

莘迩部的踪迹，则在这几天中很少发现，只在昨天下午秦军攻城时，唐艾等见有一支玄甲突骑出现在城西远处，但没有对城西的秦军展开进攻，仅是远远地观望了一番，便就退走了。

——莘迩按照计划，先是放出风声，说他将与麴爽合兵，夹攻慕容瞻於狄道，以诱田勘追击，可田勘没有追；於是莘迩便又率部折回襄武周近，昨天下午唐艾等看到的那支玄甲突骑，就是莘迩折回襄武后派出到襄武城西的，那支玄甲突骑并非主力，而是一支“诱敌之兵”，莘迩的目的是诱惑秦兵追赶他们，然而秦兵仍是没有上当，对他们不理不问，莘迩无法，找不到战机，因是只好叫他们撤退。

唐艾等人对此中详情，当然是不知晓的。

不过以唐艾的聪颖，约略亦猜出了莘迩此时的为难。

且不必多说。

只说唐艾召聚诸将，等诸将到齐，他目光落在魏咸身上，问道“药王，尚可战否？”

魏咸脸上、身上，好几处裹着纱布，说话仍尚漏风，然意态豪壮，他应声答道“末将伤虽未痊愈，足可战也！”

“好！药王，卿诚铁胆也！既卿堪战，我事前挑出来的那三百精卒，这几天没有参与守城，畜养精锐已够，便拨卿统带，埋伏瓮城城墙三面的藏兵洞内；今日此战，卿为主攻。”

魏咸应道“诺！”

唐艾