说道“艾还是以为，应该主攻朔方！朔方既下，对虏秦的作战主动权就将会落入我定西之手，是攻是守，便就会悉由明公做主。朔方虽是打下后不易驻防，但可以与拓跋鲜卑再定盟约，分点好处与它，这样，合拓跋鲜卑之力，也就可以将此问题解决了。”

莘迩顾与羊髦、张龟说道“较以南安、天水，朔方诚然是现下我攻略蒲秦的主要矛盾。”

张龟蹙眉说道“前因令狐京、氾宽等的阻挠，明公已与拓跋鲜卑订约，却未能实践，拓跋倍斤想来一定会有不满。唐长史此策，确然高屋建瓴，可怕就怕拓跋倍斤，会不会再肯与明公订约？他如不肯，那就算我军打下了朔方，虏秦一旦大举反攻，只凭我孤军，也守不住啊。”

蒲茂已经要去打魏国了，留给定西考虑的时间不多了。

莘迩当机立断，说道“千里、长龄所言，皆有道理。打下朔方，对我定西长远有利，然无拓跋相助，朔方我难以自保，於今攻朔方能不能打的关键，半在拓跋鲜卑。蒲茂将要攻魏，时不我待，可马上择选使者，二去拓跋部，看能不能再与拓跋倍斤把盟约定下，如能定下，就攻朔方；如果不能，便按千里之策，仍以赵染干扰朔方，以主力攻南安、天水！”

唐艾、张龟俱皆同意。

羊髦说道“这个使者，以髦之见，也不用选了，仍遣秃发勃野便是。”

莘迩笑道“一回生，两回熟，就用勃野了！”

秃发勃野还没打完猎，乞大力就奉莘迩的令，跑到元光家的牧场上，找到了他，召他进见。

秃发勃野引呼衍磐尼等到城中，拜见莘迩，面领任务，回到西苑城的营中，稍作收拾，当天就辞别莘迩，启程二度前去代北。

拓跋倍斤会否愿意再次与莘迩结盟，目下尚不可知，须得做两手准备。

安崇奉莘迩之令，与秃发勃野一前一后，相递出城。

秃发勃野往东北去，他往东南去，却是往陇西给麴球送莘迩的密信。

……

数日后，安崇到了陇西的郡治襄武县。

定西的秦州初设之时，州治本在武都郡，后来因麴球代替令狐曲，接任了秦州刺史之职，秦州的州治，也就随之转移到了他的住帐之所，即襄武县。

襄武如今不仅是郡治，且是州治，然因陇西此郡，短短的三两年内，数经大战，民口或被内迁到了陇州的东南诸郡，或死於战中，或逃亡别地，故而襄武县里却是人烟稀少。

莫说与谷阴的繁荣相比，便是与安崇沿途经过的广武、金城等郡的县邑相比，襄武也远不如。

在襄武县外，安崇看到了一大片新被垦种的荒地，劳作於荒地上的百姓，不少是辫发、披发、髡头的戎、胡种人。安崇问了门卒，乃知，这些胡人多是麴球从武都、阴平两郡迁徙过来的。

武都、阴平两郡是戎人的祖地，戎人本来就多，戎人的豪姓冉氏又在这里称王称霸数十年，很多的唐人土著不堪其残酷的压迫和剥削，有的逃入到了定西，有的逃入到了蒲秦，这就导致当地民口中的戎人比例，越发地增大。

这种民口比例失调的情况，十分不利於武都、阴平两郡的治理。

麴球因就在上任秦州刺史后，采用了迁徙的政策，将一些武都、阴平的戎人部落，或迁入陇州，或迁入陇西郡。迁入陇州的，由各地的郡县长吏安置；迁入陇西郡的，他选其精壮者入伍，给以信用；余下的，分给土地，善加安抚。

戎人与北方的胡牧种族不类，他们不但牧羊牧马，并且很早前就开始农业耕种了，若是让北方的胡牧突然去种地，彼类对之一窍不通，那是千难万难，可使戎人去种地，这也算是他们的老本行了，在武都、阴平时，襄武县外的那些戎人就主要是以种地为生，却是轻车熟路。

不过也有不足之处，就是戎人的农业生