朱子敬认为，袁继咸是对这个大明帝国还心存幻想，要打破他的幻想，靠自己将历史真相告诉他还是不够的，只能让他在现实面前碰得头破血流，让他内心产生真正的内省才会认识到老一套不行了，才能接受新事物，才能拥抱华夏文明新的未来。

朱子敬只是静静地站在旁边，看着袁继咸竭尽全力猛敲登闻鼓。

但是，城外闯军进军的喊杀声、兵器撞击声、炮声中，登闻鼓的声音显得非常渺小，渺小到走出百十步距离就听不到了。

各种嘈杂的声音中，皇城内对登闻鼓声没有任何反应。

袁继咸盼望着，在他敲响的鼓声中，皇城的大门会缓缓打开，从中走出来一队太监，将他接进里面去，然后他就可以直接向崇祯皇帝阐述他的主张，建议皇帝立即启程南下，如果不想去朱子敬控制下的两广区域，也可以去江南的南京，在那里重新召集大明的力量来一次鼎固革新，让大明重获新生。

但是，在鼓声和闯军进军的巨大动静中，皇城的大门纹丝不动。

袁继咸的性格是越挫越战的，眼见皇城内没有任何反应，他更是敲得起劲了。

但是，皇城大门还是没有任何反应。

他只能继续竭尽全力敲鼓。

只是，登闻鼓看上去好好的，实际上却已经非常老朽了，且很多年没有人来竭尽全力来敲打了，经不起袁继咸如此重击，很快，鼓面皮革被敲开了一个破口。

在袁继咸不要命的敲击下，鼓面破口迅速扩大。

袁继咸似乎浑然不觉，还是拼命的敲击。

袁继咸还在敲，第一根鼓槌敲断了，第二根鼓槌也敲断了。

最后，鼓面皮革小破口被撕烂成几片，再也发不出声音。

“皇上，救大明啊”袁继咸一边哭喊着，一边用自己的拳头敲打，直打得皮破血流。

但是，皇城对此没有一点反应。

偶尔有几个人影在远处匆匆而过，对袁继咸的疯狂举动连看都不曾看一眼。

没有人理会这个忠心大明朝廷国事的老人。

不对，还有旁边的朱子敬在冷眼看着袁继咸。

“皇上啊，大明”袁继咸声音嘶哑，泪流满面，全身的力气消耗一空，瘫软在登闻鼓架前。

惨淡的阳光照射下来，天地间似乎都静止不动了。

朱子敬瞅瞅周边没有什么人，才走上前去拉起袁继咸，轻声说：“袁大人，够了，我们回去吧！”

袁继咸全身脱力，双眼木然，像个植物人一般被朱子敬挟着拖离了皇城门口的登闻鼓。

被朱子敬带出很远，袁继咸才在口中冒出几个不甚完整的音节：“大明，真的完啦”

回到住所后，袁继咸不吃不喝，只是用被子蒙着头躺在床上一动不动的，只有胸口的起伏还证明他是一个活人。

朱子敬没有打扰这个老人，因为他心中明白，这不仅仅是一个帝国的崩塌在这个老人心中得投射出来的痛苦，还是一个新生事物在他心中分娩的阵痛，经过这件事以后，他将会坚定地为华夏文明的浴火重生而战斗。

帝国崩塌之际，没有人去关注那些蝼蚁一般的底层民众，被这个时代视为低贱的工匠更是没几个达官贵人能顾及到的，朱子敬命令张志田利用漕帮、路帮的力量，大肆召集京城内的能工巧匠逃离京城。

明代的工匠隶属于匠籍，与普通民籍不同，地位比普通民众还要低，工匠内部有火药匠、木匠、锯匠、瓦匠、铁匠、裁缝匠、油漆匠、竹匠、锡匠、刊字匠、铸匠、帘子匠、挽花匠、双线匠、船工匠、石匠、银匠、鼓匠、穿甲匠、墨窑匠、木桶匠、五墨匠、雕銮匠、熟皮匠、舱船匠、蔻匠、捏塑匠、纸匠、琉璃匠等几十种分工。有能力的工匠多集中于官府机构，在京城集中全国最有能力和名气的工匠，光是