二皇子府邸的树木算不得少，若是有鸟儿安家，严淡人是欢迎的，因此管家特地准备了一处空旷地方给主子留着，闲暇时撒些谷物喂鸟也好。

教学的姑姑在纠正迟苹果请安的姿势，以及说话的腔调。

迟苹果开口练习，语调平直“兄长早安。”

如果单是迟苹果自己在某个清晨向哥哥打招呼的话，大概会是

“迟冉，早晨吃啥？”面对哥哥对于称呼的纠正，是眉眼弯弯，咧嘴嘿嘿的嬉皮。

但现在

她两只手叠在一起，微微附身，平直的脊背下衣服自然而然地垂落。从上往下看，知道她是在微笑且不露齿，表情也很恭敬，可以看见短短的睫毛但是不清楚她的眼神是怎样的了。

“兄长早安。”她对着空气毕恭毕敬。

黑白相间的、好像乌鸦一般的鸟兴致勃勃地筑巢，听鸣叫声，该是喜鹊上了枝头吧。

对于礼仪越发熟练的同时，开小差的情况便越发多了。

迟苹果也想去撒谷子喂鸟。

最近亲眼见到二皇子殿下的机会不多，坊间传言二殿下整日泡在青楼女人堆，不知道是不是在青楼研究光义会带来的情报。

几日前，与姑姑出行，同时也是考验迟苹果面对纷杂环境的反应。

她意外地见到了乐府夫人白秀温。

离得很远，仅是身旁有人指指点点的交谈，迟苹果才跟着抬头远望，模模糊糊地认出是那个曾被自己一窗户砸晕的女人。

执行任务的时候，迟苹果并不是特地去寻白夫人滋事的。

乐府毕竟是国师住地，家中的仆人自是不一般，迟苹果稳当当地进去，出来却是闹了点小动静，躲避的话首选是人少的荒凉处，所以才正巧翻进白秀温的冷院。

黑衣刺客迟苹果表面沉着实则内心惊慌的像拔毛的鸡，她思来想去，忆及哥哥李染生所提过的某些猜测，于是胆大包天地问出来了。

“你……你除了你丈夫有没有别的男人？乐彼是你丈夫的儿子吗？”迟苹果当时想掐死自己。

若是什么都不问，不也没事吗？她暗道多此一举。

尽管，她开始思考自己的火元神与乐家族人关系的时候，偶尔会想……说不定除了乐家族人，还有其他的姓氏家族有火元神传承，只是不像国师乐渠森一样显眼罢了。

反正迟苹果是挺好奇国师乐渠森看见一摊黑水的反应如何。

白夫人的身影消失在人群中，周边的人们仍在议论，说些什么

“据说乐氏生了一场大病险些死了，国师大人一开始不管不问。”

“真的假的？国师大人明明传闻面善心慈……”

“瞎说，就他长的跟头熊似的还面善！连宫里的太医都请去治病了，硬是把命从阎王殿拉回来。”

“你怎么知道？”这人一边问着，一边回头看去，“诶？人呢？”

背后尽是陌路人。

国师与夫人不合的消息不胫而走。

慢慢地，有人谣传白秀温的青楼身份不干净，昔日花魁赵倩儿作证。

赵倩儿年老色衰，凭早些年的私房过活，另有一家小楼是她经营的低劣青楼。贪生怕死的蝼蚁在金钱利诱和拳头的威逼下站到风口浪尖作证。

这本是一件无关紧要的事情，传到乐渠森耳朵里，他却觉得越发的愤慨，一面命人让那赵倩儿销声匿迹，一面查探幕后是谁有可能得知了自己戴绿帽的事情，非得明里暗里地嘲讽自己。

……

临近夜晚，二殿下的卧房是昏暗的。

像是每个月女子会有的不适，严淡人每月也会有黯然失色的日子。

迟苹果的不适早已结束，她提一盏小灯站在二殿下的房门口，听见严淡人在哼歌。

一会儿是“明月此时