敢笑荆轲非好汉，

好称呼延为男儿。

呼延赞在合上面甲之际，于心中默念秦越信口吟出的诗句，说一千道一万，都不如这句话给他的触动更大，当时他便有士为知己者死的冲动。跟在甲寅身边，那位喜欢他叫他虎哥的家伙，更是待他亲如兄弟，一身武技毫不藏私的传授于他，甚至把他如夫人的双刀技都展示出来，好让自己的双鞭能有借鉴改进。这样的待遇，他真的不敢想，也不知该如何回报，想来想去，唯一的结果，便是将自己这二百斤皮囊给卖了。

所以，甲寅一开始选锋，他便梗着脖子第一个报了名。

在经历了聚兵、整顿、试探、侦查、佯动等准备后，东路军的正式进攻之战于三月初二正式打响。

杀猪杀屁股，各有各杀法，领兵打仗，主将性格最为关键，曹彬不接帅印，甲寅便只能按着自己的思维来排兵布阵，一出手，就是鲜明的甲氏风格，充分发挥了冒险与武勇精神。

他在魏平关，塞门镇，芦子关都布下重兵防御，又让曹彬率主力大军向盐州佯动，曹彬自嘲道“一入虎牙终身误，老子就是来当幌子的。”

至于甲寅自己，却是率着八百勇士趟过延水，沿着清涧河北上。

这是条险道，冈陵重叠，溪谷深阻，骑马行军是奢望，牵马步行也艰难。不过往前推三百年，这里也是繁华之地，有个响亮的名号叫宽州。可惜世事无常，地龙于某夜伸了个懒腰，绿草如茵繁花似锦的山川不见了，只剩下光秃秃的峭岩石壁参差如林。

因为涧深难取水，石壁难耕种，这里人烟稀少，更不可能过大军。军事价值要到名将种世衡与大臣范仲淹双双出道，才在这里修建了抵抗西夏的桥头堡“清涧城”。

此城虽是在隋时宽城旧址上修建而成，但却是硬生生的用人力改造自然，凿石打井，愚公移山的典范，先驻军，后军屯，一锄头一锄头的挖出了绿色的生机。

时间若是往后推移一二，关中就有了“清涧的石板，瓦窑堡的炭，米脂的婆姨，绥德的汉”这样著名的顺口溜。

我们可能难以想象当时的恶劣地形，但老舍先生却用他的笔触，为我们描述了经过无数代人的努力，往事越千年后，抗战时的当地场景“……街心铺着石板，屋顶覆着石板，石板的方便，使小城的气度齐整尊严。因利用石板，所以屋顶平宽，房在山腰，或在田畔，顶平门圆，却似石桥段段……”

甲寅之所以明知山路难，偏向险路行，好逞勇是一方面，关键是秦越曾有只言片语提及过“清涧城”，虽然秦越的记忆如雪泥鸿爪，但甲寅却是深信不疑，一等探路的斥侯回来，便毅然的选择了这条艰难的行军路线。

一人双马是不可能的，只能一人一马，马背上驮着甲胄、干粮和清水，艰难攀行，二百五十多里路，整整走了五天，待到出山时，人人裤腰带都束紧了一大截。

绥州城遥遥在望，城外的无定河水静娴如处子，正在温柔的等待着一身臭汗的勇士。

党项人之所以在诸蕃中能一支独秀，平夏部一直傲然的世袭着莫令宁的宝座，实在是夏、银、绥、宥、静五州的风水太好，把这支本是东迁西移的族群养的膘肥马壮，生生的养出野望。

绥、宥、静三州适合农耕与放牧，这三州的牛羊与粮草足以养活平夏部的党项族人，而夏州和银州，更是肥的流油的平整牧场，那是战马奔腾的好地方。除此外，出产的另类货币青盐，则为这里的党项人撑起了鼓囊的腰包。

因为这五州具有如此优势，除铁器外，党项人完可以自成一统，所以自唐季以来，历代中原王朝想控扼这支庞大的部落，唯一的办法就是禁铁器，但又架不住党项廉价牛马羊以及上好青盐的诱惑，榷场时开时停，终究是没什么用，因为走私向来是商人获利的重要手段。