生平头一回面对劫匪，他有点紧张，但这么多年江湖叱咤，让他很快镇定住心神，找到个头子道：“诸位好汉，在下金东生，跟县衙众官老爷都是旧相识，还望好汉放过，这里是两百两银子，请诸位兄弟喝杯薄酒。”

“金东生？做布匹生意的那个金东生？”为首匪徒首领用手中大刀指指他，问道。

“正是在下。在下前些日子还与县尊大人在一起喝酒呢。”金东生见对方似乎有所忌惮，微微挺起胸膛，底气也更足了一些。众土匪环顾彼此，片刻后，道：“既然如此，咱们就卖个面子给县衙...”说着，一个土匪上来，从金东生仆从手中拿了二十两银子，只算是象征性的拿了点。这是贼不走空的道理。既然把你拦下来了，好歹得拿点，即便你抬出熟人来，我们还是得拿点，但又不能拿太多，于是便拿了二十两。

后来，土匪便放了金东生。

并且从此之后，金东生来回路过郊外，再也没有被铁头帮的帮众拦住过了。

金东生后来回想，铁头帮之所以放自己，并不是因为自己认识县衙的人，主要是因为自己在巴中城的地位足够高，大约是属于仅次于官员下的那一层。

铁头帮是不愿得罪这些能在巴中城能说的上话的人，这样，铁头帮受到的威胁就不会太大。你想想，一个城池里的高层人物，对于铁头帮的观感都不会太差，那么，铁头帮被提上必须剿灭日程的日子，就会往后延迟。

道理就是这么简单，但能想明白的人不多。

应胜说，那你这也算是被铁头帮给买通了，就不敢发声了。

金东生道，不能算吧，哪次都指挥使领兵上山剿匪时，我不赞助个几千两银子，那可都是真金白银啊。

应胜道，你们这还有这事儿？金东生说，这事咋了，都指挥使一年收的捐助恐怕得有上万两白银，有钱没钱捐多捐少总是咱们的一片心意。当然，这一切都是自愿的，没有一丁点强迫，都指挥使司和县衙不会强迫任何人捐助。

应胜摸着自己的大胡子，又看看金东生的络腮胡子，忽然笑道：“你还真舍得，看来我是错怪你了。就凭你做这事，你就是剿灭铁头帮最大的助力。要么出力，要么出钱，这二者都做不到的，那就只能算是光喊口号不做行动了。”

吃过午饭，应胜和金东生都没喝酒，金东生让应胜坐那等会，径自来到书房中，在房中捣鼓了一个时辰，捧着一大摞纸出来。

应胜不知那是什么，满脸疑惑。

金东生把一摞纸往应胜面前一放，手按着纸郑重道：“这是这些年来，我所获知的，有关于铁头帮的一切消息，不只有消息，还有很多可以确证的证据，希望对你有帮助。”天黑之前，应胜从金东生家离开。

临走时，应胜对金东生行了躬身礼，以表达对金东生的感谢。

而金东生侧身避开了应胜的礼，道：“承受不起，你在为百姓做事，而我只是跟着做了些小事而已。还是那句话，若有所需，除了身家性命，尽管开口。”

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当封山找到邢春山，应胜找到金东生的这天早晨，与此同时，光头于厚找到了一个女人。一位小时候与自己青梅竹马，如今早已嫁在巴中城富商多年的一位女子。

清晨长街上的风吹在于厚的脸上，有些清冷，但毕竟春天快来了，于厚甚至不觉得多冷，反而感觉有些舒服。

微微凉意让他跳的有些快的心，稍稍平息了一些。

但是只要一想起即将到的那个女子会面的地方，他的心又立刻狂跳了起来。

二十多年了。

他本以为在心中，对于她，早已是古今无波了。但是现在，真到了再次见面时，他才发现自己竟然紧张的像第一次跟商会老大见面时一样，手心里满是汗水。

几日前，于