祁道的背影很快就看不见了。

后面跟着的是陆燃，然后便是整齐有序的士兵。

她不该担心他的。

江莠知道如今的祁道早已经比当年干练成熟很多，对付郭坤而已，对他来讲都不够使上全劲的。

但她还是从刚才就开始心慌，有些坐不住的出来等他。

沈玲珑拦着姜霆夜不许跟着，她到底是姑娘家，跟在江莠身边的这些日子，有些事情，反而是旁观者清的。

姜霆夜嘟嘟囔囔的表示不满，一个劲儿说自己要是不跟着去，祁道那个王八羔子指不定得欺负江姐姐，沈玲珑听得直背过身默默翻他白眼，心里吐槽姜霆夜脑子一根筋，嘴上倒是一个字也不敢说。

这叫怂得有骨气，沈玲珑如是安慰自己。

还好江莠很快就回来了，祁道他们已经出发，现在正是她与姜霆夜进宫的好时候。

江莠神情严肃，那箱证据被扛上马车之后，连刚刚还跟沈玲珑闹腾说话的姜霆夜，也瞬间冷透了脸。

“这个寿辰，太后得永生难忘了。”江莠沉声说一句。

姜霆夜已然快要忍不住自己的恨意，他握紧了拳头，语气比江莠听上去更阴森两分：“她当然不能忘，就算她想忘了，我也会让她时时刻刻谨记住的！”

祁瑛并非不孝顺之人，相反，祁瑛一直感念太后年轻时吃了太多的苦，后来支持他征战，每日过着提心吊胆的日子，所以做了君王之后的这些年，一直对太后包容孝敬，尽力满足。

在调查清楚郭氏一族的事之前，祁瑛万万没有想过，有一天那些背后捅过来的刀子里，居然有一把写着太后，写着楚氏的名字。

寒心到了极点，已然忍无可忍。

登车前往宫中的路上，江莠没有撩开帘子，反倒是从一开始，就关上了窗门。

这样漆黑却平静的夜，总会显得这条路太长。

要往前走，不要回头看。

·

亭台阁楼里，烛火辉煌，处处是绢花器具的剪影，身着翩跹衣饰的歌女舞女来来回回已经换了一轮，贺寿的彩礼满满当当的堆叠在太后身后的一角，今日太后的心情格外好，从午后到现在，喝了不少酒，但是半点没有要离席的疲倦。

唯一不满的，大概就是郭蓁蓁搬了自己的座位到祁瑛侧边不远，虽然还没有到和祁瑛比肩的地步，但也已经跳脱了下方的妃位，更近一步了。

太后冷眼瞧着她小声同祁瑛说话，眉宇间欢喜的神色加上她今日明艳的衣裳，更衬得眉眼似水。

是以开席的时候，太后专门让人把楚妙的位置挪到自己身边来，她今日过寿，自然一切都紧着太后怎么高兴怎么来，没人说什么，好似楚妙坐在那里也是应当的一般。

言语还没交锋，几个动作吩咐里，太后和郭蓁蓁的战役就已经打响了。

祁瑛坐在中间沉默饮酒，视线时不时往姜婉那边飘过去，比起之前她对自己的无视，如今反倒是也能偶尔回应一下自己的视线了，这样不经意抬眼的相触，像是有看不见的电流酥酥麻麻的击中心脏，让祁瑛不自觉的扬起嘴角，在坐在左右的郭蓁蓁和太后眼里看来，更像是祁瑛对着她们的笑意般。

这回设宴，因为郭蓁蓁往上坐了的原因，茹嫔果然被排到了庆妃身边，而一直坐在姜婉对面的豫嫔反倒是坐在了她身边。

豫嫔话不多，最开始的寒暄过后，就一直规矩的瞧着席间的热闹，偶尔和旁边的昭贵人说两句话，也都是神色淡淡的，不太感兴趣的样子，反倒是一直往上座的郭蓁蓁和楚妙那边看，顺带着就着庆妃变幻莫测的脸色下下菜。

姜婉仔细观察过豫嫔和茹嫔的神情，觉得豫嫔常年被茹嫔拉着推牌，耳濡目染，把茹嫔身上那种天塌下来与我无关，万事比不上我专心看戏的气场学了个三四成，