第章 老人渡江

冷玉虎四人急急回转客店，走进房间，冷玉虎把包袱里银两全都拿出来交给方小莉，自己只留些闲碎银两。

方小莉道“师兄，你留一些吧。”

冷玉虎道“我这要马不停蹄地赶到武当山，多要银两无用，多留些给你们，你带着宋王蛾、小灵，好好在江城玩几天吧。”又望了一下方小莉俏丽的脸，后者专注地望着自己，遂交待道“你们一定要注意安全，多呆在人多的地方，少走偏僻地方。且记，且记。”

冷玉虎交待完毕，这才望了一眼宋王蛾跟小灵，道“你们一定要跟你们的方姐姐在一起。”

宋王蛾道“我们在方姐姐家等待冷大侠，你一定要回来找我们啊。”

冷玉虎道“一定。”

冷玉虎转身走出房间来，走到后院内，牵出自己的马，来到客店大门外，翻身上马，回身跟方小莉等三人招了招手，互道“保重”。冷玉虎提了提马缰绳，打马离开江城。

这方小莉三人在冷玉虎走后，着实安静了许多，在江城玩了几天。几天过后，方小莉就忘了冷玉虎临走时的一番交待，想要再去武当，可又不好意思说出口来。晚上，方小莉悄对宋王蛾道“蛾妹妹，你是跟我回潜山，还是到武当学剑？”

这宋王蛾一心只想报恩，当然不愿到潜山去，就道“我听姐姐的。”

方小莉道“我看小灵，轻功很好，剑术也不错，我看我们还是去武当吧。好不好？”

小灵进屋来，方小莉跟她说要到武当学剑。这小灵是四处为家的人，听她们说要到武当去，她也很乐意，只要不送她回到恶婆婆处就行。

三人到武当学剑，还能打听冷玉虎的消息，何乐而不为？三人是一拍即合，于是，再也等待不得，算清店钱，骑上马离开江城，也向武当山而来。

却说冷玉着骏马，沿着汉水右岸，一路狂奔，渴了，到江边喝些江水，饿了，就在路边人家处，要一碗饭吃。只有等到马跑累了，才在路边树下靠着歇息一下。

一路无话。这一日，走到襄阳的太平店镇，马已累得浑身流汗，只得在店铺里吃些饭，让马歇息一会儿，吃些草料。冷玉虎靠在木柱上，歇息了两个时辰。这时已是下午卯时，冷玉虎起身，牵起马，翻身上马，让马沿着汉水边上慢慢走着。已来到武当山脚下，近乡情怯，反而脚步慢了下来。

已是冬季，万物萧条，白日惨淡，江水呜咽，野鸟悲鸣，雾气迷茫。冬日天短，眨眼已是黄昏，四处昏昏冥冥，天涯游子，心怀凄怆。

冷玉虎信马游缰，沿着河岸而走，却见芦苇深处，有一位老者坐着垂钓。冷玉虎下马来，欲准备问路，走到钓者跟前，正想打个问讯，那老者先开言问道“客从哪里来？坐下来歇息一下。”

冷玉虎告诉自己准备回武当。那老者抬头望了一下天色，道“天已晚了，就住下来吧，明天再走不迟。”说着把鱼篓一提，竹篓里有几条鱼活蹦乱跳，老者殷勤留客“今天运气不错，钓了一些鱼。今夜我们就着这些鱼，喝一壶酒怎么样儿？”

冷玉虎婉言谢过老人，道自己有事，急着要赶回武当，再问道“前面县城还有多远路程？”

那老者呵呵而笑，道“沿着河岸走，不过二十多里路程了。”

冷玉虎谢完这老人，翻身上马，准备在天黑前赶到县城。冷玉虎傍晚时候到过的这个地方，有个名头，叫高台渔隐。说的是本朝有个举人叫杨舟的，在此隐居垂钓。有诗云“逃名择地住高头，一曲清江隐钓叟。夹岸芦花明月影，不知何处觅杨舟？”只是冷玉虎急着赶路，忽略了这个名胜之地。

一阵奔跑，已然望得见谷城县城了。冷玉虎不由提起缰绳，准备渡过汉水，到县城里歇宿。

来到河岸，汉江水碧绿，翻波涌浪，渡口处荒荒凉凉，一个