雷在无烬城待了一整夜，图书馆的那块讨论石板上让他获益最多的不是波希雅的提问，而是众多中级炼金术士的问答。

翠玉石板和虚实之石让雷具有了其他炼金术士无法比拟的优势，但一直以来，入门时间是他最大的短板，学徒之心让他能够快速积累知识，却无法积累经验，大量中级炼金术士的交流记录则刚好能弥补这方面的短板。

离开无烬城时雷仍意犹未尽，一夜的时间太过短暂，但白天他还有重要日程，要跟梅尔文一起去见博库里，对紫酢浆草的项目进行汇报。

早餐之前，雷抽空进入了魂所，用蓖麻油仔细擦拭了绯霓翗斯。他仍能感觉到这柄剑联系着一个强大却沉睡着的灵魂，这种感觉让他联想到了曾有过一晤的人面蛇之王，贝因都西尔切。

早餐时间，雷就着黑咖啡看完了当日的报纸，心里却在琢磨灵魂升华的事。

赫本说贤者之石是让完美灵魂进一步升华的关键，但究竟该怎么操作？雷有种重返那片里世界浮陆，再见一次人面蛇之王的冲动。他想当面询问赫本，向那个赫本利用人面蛇之王的能力复制出来的自我意识寻求答案。

但如果还有其他选择，雷不愿去接触那个恐怖的里世界生物，先发掘虚实之石的能力，是最稳妥的方法。雷思索着进一步升华的道路，莫名的，又想起萨利斯特说的话，“赫本追索的是一条不存在的道路”，她的意思是否定赫本的行为，还是暗示他的确有这么一条道路，但不存在于世间？

如果的确有这么一条“不存在于世间”的道路，那么，该如何找到它？一道无声的闪电猛然划过雷的脑海——虚实之石能将幻想化作现实！

雷愣住了，许多荒谬的构思在他脑海中浮现出来，遗憾的是，他梳理不出任何头绪，那道闪电划过以后，只留下无尽的黑暗。等他回过神来，杯中的咖啡都已凉透了。

“荒唐的构想……”雷心中喃喃，抬腕看了眼手表，他竟思考了半个小时。而思考没有结果，他甚至无法证明萨利斯特那句话里是否含有深意，他用半个小时的深度思索，似乎只是跟自己玩了个文字游戏。

“贝德维尔先生！”

南希走下楼来，似乎是因为塞西莉亚跟在身后，她使用了没那么亲近的敬称。

雷有点惊讶，一夜过去，塞西莉亚的症状似乎好转了许多，虽然还是与南希寸步不离，但已不再像被害妄想症患者那样提防身边的一切了。

“日安，南希。”雷看着南希坐在餐桌旁，又把目光转向塞西莉亚没有血色的脸，“日安，德罗契小姐，你今天看起来状态不错。”

说完雷就意识到了自己的口误，但不知是因为达诺切利特的发音与德罗契相近，还是塞西莉亚根本就没在意雷对她的称谓，她对雷的口误没有丝毫反应。

反而，她一反常态地回应了雷的问候“谢谢。”

简短而迅速的音节，听起来稍显僵硬，雷还是挑了下眉梢，对南希道“看来你们沟通得不错。”他对塞西莉亚放心了许多，这个女孩的自愈能力比他预料的要强。

“我下午要去大学面试了。”南希心情十分不错，塞西莉亚的转变把她对于面试的忐忑都冲淡了大半。

“我不会是你的负担。”塞西莉亚双手覆着白瓷杯的杯壁，看着杯里的牛奶，“而且，正好相反。”

这句话让南希更加心疼塞西莉亚了，甚至有些怀疑自己什么时候伤害到了塞西莉亚的自尊心。

“那就祝你们成功。”雷这时放下报纸，抓起椅背上的夹克朝大门方向走去，“晚上再见。”

……

休息室里，博库里翻阅着厚厚一摞的实验报告，一边听着梅尔文的汇报。

“情况就是这样，利用这十六种材料和五十九种辅助剂配置出来的成品液，基本上可以完全取代