自从阿武第二次进宫以来，短短几年间，不断加官进爵，获封受赏，受到世人的瞩目和羡慕。

如果是她一个人荣耀也还罢了，问题是她的父亲武士矱也不断获得加赠和追封，母亲杨氏和姐姐武顺也被加封为国夫人。

不仅如此，武士矱被加赠和追封后，其儿子和侄子也被朝廷录用为官。武元庆被录用为右卫郎将，武元爽任安州司户参军，武惟良任始州长史，武怀运任瀛州长史。

因为阿武崛起太快，又同时带动整个武家一起享受荣华富贵，所谓一人得道，鸡犬升天，自然引得百姓议论纷纷，流言蜚语纷至沓来。

特别是先富起来的外戚集团太尉派看她很不爽，讽刺她是妹喜、妲己、褒姒一类的人物。

武后听到了一些讽刺她的片言只语，暗自警惕，平时谨言慎行，以《女则》、《内训》为规范，生怕走错一步路，生怕说错一句话。并劝母亲和姐姐认真学习三纲五常，遵守三从四德，安分守己，不要僭越。

正当武后努力约束自己和亲戚的时候，拥武派却突然出事，自乱阵脚，受到攻击，险些被撕开一道裂口。

起因是一名颇有姿色的洛州妇人淳于氏，因美貌而受到勾引，犯下通奸罪，被抓捕起来关在大理寺监狱，

中书侍郎李义府也听说了淳于氏的故事，借考察之名偷偷溜到大理寺去偷窥淳于氏，一看果然长得窈窕美丽，撩人心魄，引得李义府意乱情迷、茶饭不思，一心只想着纳淳于氏为别宅妇，好夜夜狂欢，日日消遣。

李义府请好朋友大理丞袁公瑜出面，邀请监管淳于氏的大理丞毕正义到酒馆喝酒尽欢。

酒酣耳热之时，李义府嘱咐毕正义想办法为淳于氏开脱罪名，保释出监。毕正义也表示愿意成人之美，法外施恩，李义府大喜，当即拿出一盒银子送他。

毕正义回去后为淳于氏重录口供，修改案卷，将她的通奸罪名一笔勾销，然后无罪释放。

大理卿段宝玄很快得知此事，复核案卷时发现大量疑点，立即写表状上报。李治诏令给事中刘仁轨、侍御史张伦复审此案，刘仁轨聪明老练，办事雷厉风行，迅速查出毕正义徇私枉法，将他收监待审，淳于氏也被重新收监。

李义府担心毕正义受不住苔杖之刑，供出他这个后台老板，就委托袁公瑜带话给毕正义，逼他自杀灭口。毕正义惶惧不安，在狱中自缢而死。

因死无对证，此案本该就此结束，不料新任侍御史十六天的王义方跳了出来，奏弹李义府，在朝堂上朗读弹文，说李猫与刘洎、马周搞基，才得以升迁，言词猥亵。

李治当即说王义方言辞不逊、毁辱大臣，贬为莱州司户参军，对李义府则不闻不问，加以袒护。

李治回到后宫，武后盛装迎上前说“陛下英明，今日朝堂之上处理果断，十分得体，后宫上下无不欣悦！”

李治笑答“李义府笑中有刀，贪财好色，朕岂不知？朕为晋王时，他就陪朕读书，后除太子舍人，迁中书舍人。”

武后说“可是最近他才拜为中书侍郎。”李治答“他外号李猫，外表嬉笑温恭，但性格褊忌阴贼，一旦置于权要之地，恐怕他会阴柔害物，奸滥难制！”

武后问“陛下既然洞察其肺腑，为什么没有治他的罪呢？”

李治答“因为朕还需要他在前面冲锋陷阵，利用他的褊忌阴贼去对抗政敌，清除其他不听话的贪官。”武后说“这就是陛下驾御贪官的权术精髓吧！”

太尉派眼看失去攻击拥武派的大好机会，心有不甘，于是继续散布流言蜚语，指责武后外戚集团不断壮大，蒙蔽天听，威胁皇权，提醒李治对武后提高警惕，避免成为商纣第二。

武后已经怀有身孕几个月了，但面对谣言满天飞的情况也不能不着急呀，只好挺着大肚子，到崇文馆查阅前朝外戚