在大周帝国的东北角有个营州，营州城以北居住着契丹大贺氏游牧部落，他们平时以畜牧、射猎为生，流动迁徒寻找水草丰美的地方居住。

贞观二十二年，契丹部落首领大贺窟哥朝拜天可汗，请求内附于大唐。天可汗设置松漠都督府，任命大贺窟哥为松漠都督，都督十州诸军事，赐姓李。到垂拱年间，契丹部落扩展至十七州。

武曌改唐为周后，任命年经力壮的赵文翙为营州都督，负责监管契丹和奚族。这时的契丹大贺氏部落联盟首领是松漠都督李尽忠，他是大贺窟哥的孙子，比赵文翙年长29岁，他的妻兄是归诚州刺史孙万荣，小他5岁。

赵文翙从小饱读诗书，文武双全，来到营州上任后经常视察草原各部，见他们不读诗书，专事游猎，喜欢打斗酗酒，民风粗犷彪悍！

而且草原各部的习俗是子继父妻，弟娶兄嫂，完全不合乎中原礼仪，违背了儒家三礼！赵文翙因此瞧不起他们，视他们为不开化的蛮夷野族。

万岁通天元年春，松漠一带出现严重的自然灾害，粮草绝收，人畜发生饥荒，契丹百姓生活困难，纷纷找首领李尽忠诉苦，请求救济。

李尽忠没有修建粮仓啊，没有储存粮食，怎么办呢？他去找营州都督赵文翙帮忙，请求开仓赈给。

赵文翙一脸鄙视，说道“天下没有免费的午餐！你们马上送1000只羊、300头牛和200匹马过来，我就打开粮仓，分点粮食给你们。不然，本都督恕难从命！”

李尽忠对“人都快饿死了，还哪有牛羊马相送呢？要送也要等到赈给之后，待恢复元气，再送不迟。”

赵文翙一摆手道“那就请回，送客！”

李尽忠尴尬离去，远远又听得赵文翙说“这群蛮夷，饿死倒好了，省得浪费粮食！”心中顿时愤愤不平。

回到都督府，李尽忠立即找孙万荣商议对策。

孙万荣说“赵文翙这小子不尊敬长辈，藐视我们很久了，他还多次欺负咱们契丹人，契丹人对他不满已久，只要妹夫一声令下，必然应者云集！”

李尽忠点点头，这年他已经61岁了，身染疾病，自知来日无多，与其病死在床，不如奋起一击，为契丹人出口恶气！

想到这里，李尽忠又召集帐下幕僚和部将开会商议。

商议的结果是起兵造反，攻下营州，开仓运粮！但起兵在名义上要拥护李唐而反对武周，尊奉庐陵王，这样容易收拢人心。

五月十二日，李尽忠、孙万荣起兵进攻营州，喊杀声震天。

赵文翙事前浑然不知，还在都督府内吃羊肉，喝美酒，看歌妓跳舞。接到急报后，赵文翙大惊失色，匆匆召集兵马登城守备，而契丹人已经登城。

赵文翙在城墙上挥舞横刀奋勇砍杀，不料攻上城墙的敌人越来越多，赵文翙力不能敌，突然中了一支冷箭，从城墙上坠下摔死。

营州驿马向南飞奔告急，军情急报很快传递到幽州和洛阳。

李尽忠很快攻下营州，俘虏官兵几百人，囚禁在地牢中，然后打开粮仓赈济灾民，自称无上可汗，占据营州。

无上可汗任命孙万荣为大将，纵兵掠地，所向披靡。又发布檄文，到处张贴，大声喊出口号“何不归我庐陵王！”

契丹各部落收到檄文后一呼百应，纷纷到营州投奔无上可汗，十天内兵力达到数万人，对外号称十万大军。

孙万荣率军进攻祟州，俘虏龙山军讨击副使许钦寂。又乘胜进兵包围檀州，被清边前军副总管张九节击退。

天下一姐武曌正在通天宫布政，闻听营州军情急报，忽然流下泪来，说“朕也是可怜，登基前好不容易建成了万象神宫，不料毁于阿师之手。这回刚建成了通天宫，马上就有人要来大闹天宫！难道是朕有失圣德，上天示警么？请文武官九品以上