能斩佞臣、塞人望，也应当抑夺荣宠，翦其羽翅，无使骄横为社稷之忧。

张易之也看到了此疏，不禁恼羞成怒，派遣刺客追杀苏安恒。

御史中丞桓彦范、著作郎陆泽、凤阁舍人魏知古和正谏大夫朱敬则等极力保救，使苏安恒安全逃脱。两年后，苏安恒被聘请为习艺馆内教。

苏安恒三次上书无果，所以上策劝谏失效！上策劝谏失效以后，张柬之决定采取第二个行动方案，即落实中策刑狱。

御史中丞桓彦范、司刑少卿袁恕己等周密布局、精心谋划，决心对张昌宗兄弟进行刑事审判，想办法将他们流放到边远地区，当然能够处死是最好的。

长安四年七月，张昌宗兄弟贪赃纳贿的罪证收集齐全，桓彦范、袁恕己等奏请收监。武曌见证据确凿，也不便维护，交付左右台共同审鞫。

十二日，司礼少卿张同休、汴州刺史张昌期、尚方少监张昌仪下狱。

次日，武曌下达敕命，张易之、张昌宗作威作福，也一同鞫审。

十八日，司刑正贾敬言上奏说“张昌宗强买别人的田地，应征铜二十斤。”武曌只说一个字“可！”

二十二日，御史大夫李承嘉、御史中丞桓彦范上奏“张同休兄弟贪赃纳贿共四千余缗，张昌宗依法应该免官。”

张昌宗奏“臣有功于国，所犯不至于免官。”

武曌问宰相们“昌宗有功么？”杨再思对“昌宗炼制神丹，圣躬服丹后有效验，这是莫大之功啊！”武曌很高兴，赦免张昌宗的罪，恢复他的官。

三十日，张同休贬岐山丞，张昌仪贬博望丞。

九月二十九日，春官尚书姚元崇出任灵武道行军大总管，姚元崇将要赴任，武曌令他推举宰相，姚元崇回答“张柬之沉厚有谋，能断大事，而且他已经老了，只希望陛下急用他。”

武曌召见秋官侍郎张柬之，张柬之这次应对乖巧圆滑多了，再也不敢依礼顶撞，而是极力吹捧讨好女皇帝！

十月二十二日，张柬之终于当上了同凤阁鸾台平章事，几天后又转迁为凤阁侍郎。

之后，武曌病情转重，在洛阳迎仙宫长生院疗养，张柬之等宰相们多天难以朝见，只有张易之和张昌宗侍候在武曌身边。

乘武曌稍微清醒时，鸾台侍郎崔玄暐以简短的语言上奏道“皇太子、相王，仁明孝友，足侍汤药。宫禁事重，伏愿不令异姓出入！”

武曌明白，崔玄暐是要排斥二张，让太子、相王伺候她身边，随时准备接班。喝了一碗药后，武曌以虚弱的声音说“德卿厚意！”然后躺倒休息了。

张柬之见中策刑狱初战告捷，紧接着又采取第二步行动。当时他手下的密探暗中监视张昌宗兄弟动静，发现张昌宗私引术士李弘泰占卜看相，李弘泰说张昌宗有天子相，劝他在定州建造佛寺，则天下归心！

在张柬之的安排部署下，许州人杨元嗣飞书向朝廷告发张昌宗的罪行。武曌命凤阁侍郎韦承庆、司刑卿崔神庆、御史中丞宋璟共同审判。

韦承庆和崔神庆明白女皇帝的意思，是想保张昌宗，所以上奏说“张昌宗已经自己奏闻，可以原谅，李弘泰妖言惑众，请收监付法！”

宋璟和大理丞封全祯上奏说“张昌宗庞荣如此，还要召术士占卜看相，到底想干什么？李弘泰称占筮得《乾》卦，是天子之卦。张昌宗倘若认为李弘泰的话是妖妄，为什么不当即抓他送有司？虽然自己奏闻，终究是包藏祸心，依法应当处斩破家。请收付监狱，穷理其罪！”

武曌很久没有答应，宋璟又说“如果不立即收系，恐怕会动摇人心！”武曌终于开口说话了“卿且停推，再次检详文状。”

宋璟退下后，武曌接连发敕，一会命宋璟到扬州推按，一会又命宋璟审判幽州都督屈突仲翔的赃贿案，一会又命宋璟随李峤安抚陇、