窦宪先是一惊，见他手中握着一根灰溜溜的筷子，不禁哈哈大笑“范羌，射啊，射啊，我倒要看看，你的箭长什么样子！”众兵也跟着齐声大笑。

范羌抬头，见众兵头上，用细线悬挂着一个大红灯笼，计上心来，顺手一扬，道一声“着！”只见筷子去如闪电，砰地巨响，大红灯笼轰然掉下，一名士兵避让不及，竟被砸中，头套入灯笼中，手忙脚乱，方将头拔出。

窦宪一惊，不敢相信，世上竟有箭法如此好的人？以前郭郅说过，箭法好到炉火纯青地步的，摘叶飞花，俱可为箭，皆可伤人。没想到，范羌竟这般厉害？范羌哈哈一笑，昂然道“怎么样？”他见窦宪腰间悬挂着一块玉石，单手夹过一根筷子，用力掷去，筷子呼啸而去，只听细微一响，不偏不倚，正好射落玉石，去势不衰，直飞过去，钉在门上，筷尾微微颤动，而窦宪的衣角都没动一下。

窦宪低头一看，玉石早不见了影子，不禁大惧“倘若这根筷子，不是射玉石，而是我，我哪还有命在？”手中的剑微微颤抖，众兵何曾见过这种神射手，尽皆骇然。范羌缓缓举起手中一把筷子，冷冷道“十五根筷子，十五条命！”说完，作状欲射，众兵见了，一声呐喊，都奔了出去，惟剩窦宪、窦笃两兄弟。

窦宪怔在原地，不知是进是退。窦笃酒意未醒，颤声道“哥、哥，咱、咱走、走吧……”窦宪纹丝不动，窦笃拉着他，扯了扯，窦宪长叹一声，恨恨道“阁下好身手！终有一日，我要你死在我剑下！”说完，踉跄着奔出。

范羌长舒一口气。那女子蹲在地上，抚着男子，嘤嘤哭泣。范羌拉过男子的手，一片冰凉，一搭脉，早没了跳动，不禁叹息“姑娘，他是你什么人？”

女孩抹着眼泪，盈盈行了个礼，抽泣道“多谢英雄救命之恩，他是我哥哥，没想到今天……英雄，我哥哥还有救吗？”

“他、他早死了……”

女子闻言，大哭起来，明媚的春光，登时灰暗，连天边的云朵，都挂满了尘埃，灰灰的，仿佛要下起雨来。范羌抱起地上的男子，大步流星朝外走去，女子跟在身后，洒落一地泪水……

窦笃回府后，酒已醒了大半。窦宪坐在窗前，望着窗外瘦竹，怔怔发呆。窦笃心下懊悔，爬起身，走了过去，轻轻道“哥哥，对不起，若不是我，你也不会这么难过……”

窦宪摇摇头“不，弟弟，你做得对！若非你，我怎么知道，耿恭手下，竟有这么多能人猛将？那李敢，武力不在我之下，张封、杨武都是万里挑一。我以为，除掉他们，耿恭便是一只无牙的老虎！没想到，这范羌，箭法如神，更难对付！这次秋射，也不知会怎么样！”窦宪顿了一顿，站了起来，道“弟弟，咱们入宫去……”

窦笃愣住了，道“哥哥，这时入宫，去干什么呢？”

“走吧，带上窦伦、窦旺，再加几个仆人。”

窦笃不敢再问，只得应允。

天近黄昏，一抹微霞，染红了西面半边天。一匹雪白的高头大马，拖着绿呢豪华轿厢，径往长秋宫赶去。“驾驾驾……”急促的驱车声，惊飞树上的鸟儿，路旁的百姓见了，急忙避开，稍迟一些，鞭子似乎长了眼睛一般，尽往身上招呼，留下一道道血痕。

不一会儿，已至皇宫，复道就在眼前。驱车的窦伦犹豫片刻，赶起马车，从中间道上走了过去。原来，东汉洛阳皇宫分南、北两宫，两宫之间以有屋顶覆盖的复道相接。所谓复道，是并列的三条道，中间一道，是皇帝专用的御道，而臣僚走左侧道，侍者走右侧道。中间这条道，宽敞平坦，利于驰马，且直通未央宫与长秋宫。

才走几步，便有御林军奔来，伸手阻住。窦伦大怒，挥起鞭子便打。“啪”地一声，鞭子如吐信毒蛇，扎扎实实“吻”在御林军脸上，一道血痕立时呈现。窦伦嘿嘿冷笑“再不让开，一鞭