窦皇后低头不语，望了望肇，心生一计，缓缓道“妹妹，庆、肇均非哀家子嗣，哀家本不该掺合，但今日，肇与哀家十分投缘，哀家已视他为子，哀家便不能不管。”

梁妃早看出窦皇后对刘肇的喜爱之情，忙道“皇后若不嫌弃，就令肇作为你的儿子！”

窦皇后大喜“当真？你真舍得？”

“天下父母，无非为子！肇有皇后为母，前途不可限量，我又有什么舍不得呢？”

“好！”窦皇后抱住肇，在他脸蛋上亲了又亲，道“妹妹，只要你听哀家，哀家必令肇为太子！”

梁妃大喜，翻身拜道“多谢皇后！”

窦皇后抱着肇，径去了长秋宫，肇不哭不闹，竟视窦皇后为母，十分依赖。梁妃虽有不舍，但想到肇的前程，但强自忍住。

肇走了，梁妃只觉淑华宫冷冷清清，孤孤寂寂。到得下午，宋妃回宫，见梁妃神色有些不对，又独自一人，问道“妹妹，肇儿呢？”

梁妃得意洋洋道“皇后抱走了。”

宋妃一惊“妹妹，窦皇后素来视我们为眼中钉，你怎么能让她抱走肇儿呢？万一有个三长两短，怎么向皇上交待呢？”

梁妃嘿嘿冷笑“只准你的儿子立为太子，难道就不许我的儿子认皇后为母呢？”

宋妃倒吸一口气“你认肇儿认皇后为母？”

梁妃再不理她，转过身，去了寝宫。

夜意醉人，凉风习习，明光宫亮如白昼，摆了几桌酒席，不时传来欢愉的笑声。原来，经耿恭提醒，章帝自思羽翼未丰，不想过早与窦固摊牌，加封其“九锡”之礼后，又在明光宫摆下宴席，窦、刘二族均参加。

章帝举杯，高声道“窦将军能征善战，威加海内，朕素倚为长城！有窦将军掌兵，朕有何忧？朕有何惧？天下皆安，四海升平，朕心甚宽，但拱手而治，读书写字，不亦快哉！”

窦固腰中佩剑，坐在章帝身旁，略略欠身，掀须笑道“皇上，有老臣在，你诸事放心！先帝驾崩时，对西域念念不忘，过些时日，老臣派中郎将窦宪、窦笃率一军，直捣匈奴老窝，定要杀尽匈奴哩！”说完，仰首大笑，骄态毕显，窦族人听了，也跟着窦固，狂笑起来。

章帝心里很不痛快，脸色微微一变，瞬即平淡如火，笑道“好！好！窦宪、窦笃皆少年英雄，必不负朕望！”

于是，刘、窦二族开怀畅饮，觥筹交错，欢欣笑语，十分痛快，两家恰似一家，如胶似漆。耿恭身着白袍，立在章帝身后，英武之气，甚是夺人。窦贵妃无心饮乐，一双秀眼，不停朝耿恭身上扫来扫去，心如小鹿一样，怦怦直跳，暗想“原来他便是耿恭，长得这般俊朗，我还以为是一个粗莽汉子呢，他真如哥哥所言，这么厉害？我、我、我若能与他……”窦妃想着，心旗摇动，脸上泛起一团红云。

这时，耿恭按剑绕席，徐徐走动。窦妃喜不自禁，忙斟了两杯酒，待耿恭走近，急忙起身，迎了上去，递去一杯酒，娇声道“耿将军辛苦了，请你满饮此杯酒。”

耿恭本是护卫章帝，蓦见窦妃递来一酒，不禁一愣，欲待不接，又觉不妥，她毕竟是贵妃，只好拿过杯子，一饮而尽，道“多谢娘娘！”

窦贵妃痴痴望着耿恭，只觉他豪气干云，一股勃勃英气，冲天而起，不禁呆了。耿恭被她望得很不自在，轻咳一声，走开了。窦妃叹息一声，只得坐入席中，一双秀眸，寸步不离耿恭。

席中，一人暗含泪水，却因章帝在旁，只好拼命抿着樱唇，不用说，这人便是玉容。玉容一颗芳心，亦在耿恭身上。只是，她不像窦妃那么大胆，只是偶尔一瞥。即便如此，窦妃与耿恭一举一动，尽收眼底，不禁又是伤心又是生气，心想“耿大哥上次拒我，原来是这样……可、可是，耿大哥怎么是这种人呢？窦妃她、她明明是皇帝哥哥的妃子……”