“道长，接下来该如何医治？”

“皇上，太子虽然无恙，但要痊愈，却需辛苦皇上，他人皆不可替！”

章帝一愣“朕？要朕做什么？”

李道壤“诏狱之中，怨气冲，故赢泣鸟’，皇上宜速处理。怨气一消，‘泣鸟’自去。”

章帝龙眉一皱，怒道“谁敢有怨气？朕砍了他的头！”

窦固向前一步，低声道“皇上，耿恭入狱之后，屡有怨言，道耿家世代为将，为国立下汗马功劳，皇上却过河拆桥，如此薄情，冷了功臣之心，以后谁还为国卖命？”

章帝冷冷道“朕知道了。”

李道人又道“皇上，还有一事，听陇西之地，有一座太上老君庙，‘泣鸟’阴气太重，非同可，惟有皇上亲往祭祀，太子之病，自然痊愈！”

宋妃听了，浑身一震，忙道“皇上，不可不可，陇西之地，草木不生，荒芜万里，皇上岂能前去？何不择一重臣，代皇上而行呢？”

章帝望了望太子庆，见他呼吸急促，一脸倦容，叹道“己所不欲，勿施于人，朕为子，亦是一名父亲，朕若爱惜身体，不肯前往，又何必遣他人呢？朕意已决，他人勿谏。”

窦皇后道“皇上名为祈祷，亦可微服私访，探查沿路州郡父母官的施政情况，于国于家，两不相误！况且，陇西虽远，总在子股掌之间，心翼翼，定能平安无事！”

章帝点头称是。这时，中常侍走来，道“皇上，北军副将马防马将军求见。”章帝沉声道“好，朕欲去陇西，恰好找他，你唤他进来罢！”

马防走了进来，行过礼，章帝将前事一，话章刚落，马防应声道“皇上，陇西遥远，微臣不才，愿随皇上，鞍前马后，保护皇上周全！”

章帝恰有此意，点头赞道“好，马将军不愧为忠臣之后！”他思索片刻，又道“这样吧，明日启程，窦皇后、北军副将马防、中郎将窦宪、窦笃和虎贲营范羌、杨晏都随朕去陇西！”章帝的意思，有窦皇后、窦宪、窦笃一同前去，窦固投鼠忌器，在洛阳决不敢乱来，况且，这一来一去，最多半个月。

窦皇后恨不得太子庆早日死去，哪里愿意去陇西为他祈祷？可章帝钦点，她亦无奈，只好强装笑脸，应承下去。马防却欲言又止，章帝笑问“马将军，究竟有什么事，但无妨。”

马防顿了顿，从怀中掏出两封书，递给章帝。章帝看了几眼，勃然大怒，耐着性子，勉强看完一封，又拿来另一封，览毕，狠狠往地上一掷，道“马将军，这书从哪里来？”马防低下头来，一五一十讲了出来。

昨晚，月光如水，四下沉寂，洛阳城的灯火熄了一盏又一盏，世界都在沉睡，黄门侍郎马光在洛阳城巡守，看着月亮一点一点东移，黑色慢慢笼了下来，士兵端着刀器，立在城头，也有疲意，一个个打着呵欠。忽然，城墙东角，一道黑影如猿猴一般，攀爬而上。马光恰好看到，他不露声色，悄悄走到东角，那黑影越爬越快，不一会儿，竟至城头！马光突然大吼，一刀劈去，那黑影没料到这里正伏着一人，措手不及，被马光一刀砍倒在地，冲上来几名士卒，将他绑成一团，拿一束火把，照了照，却是一名匈奴！马光大吃一惊，忙将其押进府衙，从他身上搜得一书，看了数言，不禁倒吸一口冷气。那书中写道

耿恭吾兄弟石修顿首拜上，自东归洛阳，张封死，杨武、李敢流放，兄亦被杖责，系于狱中，万般艰苦，非一言能尽。扪心自问，兄之于国，呕心沥血，岂料皇上如此薄情寡义，兄又何必死而后义？将士冷心，山棱必崩，弟今降了匈奴，单于爱之逾宝，封弟为大都尉。兄才百倍于弟，单于谈及，爱慕不已，愿不念前仇，许兄为白屋王，并妻以其女。皇上无情，兄何必愚忠！愿兄三思，不才弟修涕泣！

马光拿着兽皮书，翻来覆去看了几遍，心中颇疑“耿恭乃功