一道无边的浓墨，重重地涂抹在天际。夜黑沉沉的，月光隐去，连星星的微光都没有了。耿恭睁着眼睛，望着这无穷无际的黑暗，心里充满了牵挂玉容、杨晏、石修、范羌怎么样了？他的脑海，闪现出当年在西域，金戈铁马，铠甲生寒，屹立城头，独面十万匈奴，无所畏惧，一次次冲锋陷阵……

这时，一道黑影如同幽灵，飘然而至，悄无声息地打开铁门，耿恭一惊，站了起来，道“谁？”

那人轻声道“耿都尉，不要出声，请随我来。”

耿恭狐疑万分，也不及多问，跟在那人身后，出了铁门，左兜右转，穿过几道长廊，来到一间密室。那人站在门口，躬身道“耿都尉，进去吧。”

耿恭心中无数疑问，却也不惧，嘿嘿一笑，猛地推开门，一脚迈了进去！里面灯火通明，耿恭一时睁不开眼，耳边却听得一人道“耿都尉，你受苦了……”声音平淡，却蕴含着无比的威严。

耿恭睁眼瞧去，大吃一惊。这两人，一坐一立，坐着的赫然是章帝，站着的，自然是鲍昱了。耿恭急忙跪下，磕头道“罪臣耿恭，何劳皇上御驾？”

章帝忽然龙眉一锁，迸出两道杀气，厉声道“耿恭，听说这木偶将军，在耿家灵位的匣子中搜得。朕现在问你，你究竟是不是用巫蛊来诅咒朕？”

耿恭一惊，昂然道“皇上，耿家乃开国功臣，微臣先祖，一个个皆豪杰忠义之士，只知征战沙场，一心报国！微臣虽不才，不肖先祖，可岂会做这种歪门邪道的勾当！”

章帝颔首点头。耿恭顿了片刻，又道“皇上，巫蛊之事，尽皆虚幻！皇上明察，此事必为一场阴谋，借圣上旨意，以巫蛊为由，肆意妄为，扫除异己！太后在日，常称宋妃温婉贤良，颇识大体，且宋妃侍奉皇上，十分小心，未闻其有过错，她岂会诅咒皇上？此番宋妃死，有识之士尽皆嗟叹。请皇止以武帝为鉴，切勿重蹈覆辙，而使‘望子台’重生！”

章帝沉吟不语，过了好一会，方道“耿恭，石修已道出这场阴谋，你说说看，这场阴谋的主角，究竟是谁？”

“皇上，臣无实据，不敢妄议！”

章帝微微一笑，道“你且说来，朕恕你无罪！”

耿恭顿了一顿，道“皇上，宋妃贤惠，未闻其与他人结怨。当年皇上立皇子庆为太子，臣听说，窦皇后、窦将军十分不悦。且御林军此前巡查，曾在后宫发现木偶，臣亦派人调查，李道人乃窦将军引荐，时常出入窦府之中。因此，臣以为，巫蛊之乱的始作俑者，非窦皇后、窦将军莫属！”

章帝一震，脸有不悦，道“窦皇后常在朕前，夸赞宋妃之贤，她岂会参与巫蛊之乱？”耿恭低头不语，心中却是不服。章帝又道“你帐中的木偶将军，却是石修偷偷放入！”

耿恭一惊，摇头道“皇上，石修与臣，出生入死，他岂会害我？”

鲍昱一脸悲戚“窦宪手中，有他的把柄，因此，石修不得不从之。没想到，你却受此牵连，投入狱中，石修深感对不住你，和我点破这场阴谋后，就自杀了。”

“什么？他自杀了？”耿恭失声道，一股血冲入脑海，顿觉天旋地转，两行泪花滚滚而下，凄然道“修弟，你怎么这么傻，为什么要自杀呢？你受逼迫，哥哥又怎么会怪你？那几日，你到我帐中，原来想将木偶拿走，免得我受害，唉，修弟啊修弟，都怪哥哥啊……”

鲍昱长叹一声，道“石修敢做敢当，是一条好汉！然事已至此，你也不必伤心。耿恭，如今朝中，皆为窦固之人，皇上此行，是来问计，你且说说。”

耿恭忽然想起，东归洛阳的十三个兄弟，大都被窦氏所杀，心中愤恨，牙一咬，毅然道“窦固不除，永远宁日！”

章帝一震，取过桌上一杯茶，喝了一口，缓缓道“窦固有拥立之功，朕若杀他，恐招天下非议！”